針對合同糾紛案件,合同是市場化配置資源的主要方式,合同糾紛也是民商事糾紛的主要類型。人民法院在審理合同糾紛案件時,要堅持鼓勵交易原則,充分尊重當事人的意思表示。要依法認定合同效力,慎重認定合同無效。要根據(jù)誠實信用原則,合理解釋合同條款、確定履行內(nèi)容、決定應(yīng)否解除以及如何承擔責任,合理確定當事人的權(quán)利義務(wù)關(guān)系,審慎適用合同解除制度,依法調(diào)整過高的違約金,強化對守約者誠信行為的保護力度,提高違法違約成本,促進誠信社會構(gòu)建。
壹關(guān)于合同效力
人民法院在審理合同糾紛案件過程中,要依職權(quán)審查合同是否存在無效的情形,注意無效與可撤銷、未生效、效力待定等欠缺有效要件的合同效力形態(tài)之間的區(qū)別,準確認定合同效力。要通過課以當事人報批義務(wù)等方式,促成未生效合同有效。要根據(jù)解決糾紛的要求,確定未生效、效力待定、可撤銷等合同的終局效力,避免案結(jié)事未了現(xiàn)象的發(fā)生。
1.【違法無效】
在認定合同是否因違反《民法總則》第一百五十三條規(guī)定的法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定而無效時,要在考察規(guī)范性質(zhì)以及規(guī)范對象基礎(chǔ)上,兼顧權(quán)衡所保護的法益類型、違法性程度以及交易安全保護等因素。下列合同,一般可以違反法律、行政法規(guī)的強制性規(guī)定為由認定無效:交易行為本身違法,如賭博、洗錢行為;交易標的違法,如器官、毒品、槍支等的買賣;違反特許經(jīng)營規(guī)定,如職業(yè)放貸人簽訂的合同;交易方式嚴重違法,如違反招投標等競爭性締約方式簽訂的合同。違反法律、行政法規(guī)關(guān)于經(jīng)營范圍、交易場所、交易時間、交易數(shù)量等強制性規(guī)定的合同,一般不應(yīng)認定無效。
2.【違反公共秩序無效】
違反規(guī)章、監(jiān)管政策等規(guī)范性文件的合同,不應(yīng)認定無效。因違反規(guī)章、監(jiān)管政策同時導(dǎo)致違反公共秩序的,人民法院應(yīng)當認定合同無效。人民法院在認定是否違反公共秩序時,可以從規(guī)范內(nèi)容、監(jiān)管強度以及法律后果等方面進行考量,并在裁判文書中進行充分說理。要盡可能通過類型化方法明確違反公共秩序的具體情形,嚴格限制因違反公共秩序認定合同無效的范圍。
3.【合同無效的法律后果】
在確定合同無效后的返還責任或者折價補償范圍時,要依據(jù)當事人的訴訟請求,結(jié)合應(yīng)予返還的財產(chǎn)性質(zhì),根據(jù)誠實信用原則的要求,在當事人之間合理分配責任,不能使不誠信的當事人因合同無效而獲益。當事人僅請求返還財產(chǎn),應(yīng)予返還的股權(quán)、房屋等財產(chǎn)發(fā)生增值或者貶值的,人民法院要綜合考慮雙方當事人的過錯程度、受讓人的經(jīng)營或者添附等行為與財產(chǎn)增值或者貶值之間的關(guān)聯(lián)性等因素,合理確定增值或者貶值部分的返還責任;返還貨幣的,要綜合考慮雙方當事人的過錯程度、款項用途、獲利情況等因素合理確定利率標準。
當事人在請求返還財產(chǎn)的同時還請求損害賠償?shù),此時返還財產(chǎn)原則上僅指返還原物或者本金,在確定損害賠償責任時,再考慮前述的雙方當事人過錯程度、受讓人行為與財產(chǎn)價值變化的關(guān)聯(lián)性以及款項用途、獲利情況等因素,準確認定責任范圍。
4.【合同無效的程序保障】
人民法院在審理雙務(wù)合同糾紛過程中,如原告請求確認合同無效,但并未提出返還原物、賠償損失、折價補償?shù)冉o付請求的,人民法院應(yīng)當向其釋明,告知其一并提出相應(yīng)的給付請求。
原告請求確認合同無效并要求被告返還原物、賠償損失或者折價補償,被告基于合同也有給付行為的,人民法院也應(yīng)向其釋明,告知其可根據(jù)恢復(fù)原狀原則提出反訴或者抗辯。即便被告未就合同無效的相應(yīng)后果提出抗辯或者反訴,人民法院也可以依職權(quán)認定合同無效的相關(guān)事實以及法律后果,并在判項中就相互返還事宜作出裁判,明確可以適用同時履行抗辯權(quán)規(guī)則。
一審法院未予釋明,二審法院認為應(yīng)當對返還或者相互返還事宜作出判決的,可以直接釋明并改判。如果返還范圍確實難以確定或者雙方爭議較大的,也可以告知被告通過另行起訴等方式解決。
5.【未經(jīng)批準的合同效力】
民商事審判中存在大量的合同需要批準的情形,如《商業(yè)銀行法》《證券法》《保險法》等法律都有購買商業(yè)銀行、證券公司、保險公司百分之五以上股權(quán)須經(jīng)相關(guān)主管部門批準的規(guī)定。法律、行政法規(guī)規(guī)定某一類合同應(yīng)當辦理批準后才能生效的,批準是合同的法定生效條件,未經(jīng)批準的合同因欠缺法定生效條件而未生效。合同未生效,并不意味著沒有任何效力,其效力主要表現(xiàn)在以下幾個方面:一是具有形式拘束力。此時合同已經(jīng)依法成立,任何一方當事人都不得擅自變更合同。二是不具有實質(zhì)拘束力。合同未生效屬于欠缺生效要件的合同,有別于有效合同,一方不能直接請求另一方履行合同或者承擔該合同約定的違約責任。當事人請求履行合同、承擔其他違約責任的,人民法院應(yīng)當向其釋明,告知其將訴訟請求變更為繼續(xù)履行報批義務(wù)。經(jīng)釋明后當事人仍拒絕變更訴訟請求的,可以駁回其訴訟請求。三是可以通過辦理批準手續(xù)促成合同生效。未生效合同仍有通過辦理批準手續(xù)而趨于有效的可能,故也不同于無效合同。當事人直接請求確認合同無效的,人民法院不予支持。
6.【報批義務(wù)及相關(guān)條款獨立生效】
批準生效的合同一經(jīng)成立,有關(guān)報批義務(wù)及違約責任等相關(guān)條款的約定就獨立生效。報批義務(wù)人拒不履行報批義務(wù),如果合同專門針對報批義務(wù)約定違約責任的,相對人有權(quán)請求不履行報批義務(wù)的一方承擔該特別約定項下的違約責任。當事人以整個合同因未履行報批義務(wù)為由,主張報批義務(wù)及違約責任等相關(guān)條款未生效的,人民法院不予支持。
7.【不履行報批義務(wù)的后果】
一方請求履行報批義務(wù)的,人民法院可以依法判令另一方履行報批義務(wù)。報批義務(wù)人根據(jù)生效判決履行報批義務(wù)后,有關(guān)部門未予批準的,合同確定不生效;報批義務(wù)人拒不履行生效判決確定的報批義務(wù)的,當事人可以另行起訴,請求賠償包括差價損失、合理收益以及其他損失在內(nèi)的預(yù)期利益損失的,人民法院應(yīng)予支持。
報批義務(wù)人拒絕根據(jù)約定履行報批義務(wù),經(jīng)催告后在合理期限內(nèi)仍不履行報批義務(wù),另一方請求賠償因未履行報批義務(wù)而造成的實際損失的,人民法院應(yīng)予支持。
8.【蓋章行為的法律效力】
司法實踐中,有些公司有意搞兩套甚至多套公章,有的法定代表人或者負責人私刻公章或惡意加蓋假章,發(fā)生糾紛后法人以加蓋的是假公章為由否定合同效力的情形并不鮮見。人民法院在審理此類糾紛時,應(yīng)當把握“看人不看章”的原則,主要考察蓋章之人于蓋章之時有無代表權(quán)或者代理權(quán),根據(jù)代表或者代理的相關(guān)規(guī)則來確定合同的效力。
法定代表人在合同上加蓋法人公章的行為,表明其是以法人名義對外從事行為,除《公司法》第十六條等法律對其職權(quán)有特別規(guī)定的情形外,應(yīng)當由法人承擔相應(yīng)的法律后果。法人以法定代表人事后已無代表權(quán)、加蓋的是假章、所蓋之章與備案公章不一致等為由否定合同效力的,人民法院不予支持。
代理人以被代理人名義從事行為,要取得合法授權(quán)。代理人取得合法授權(quán)后,以被代理人名義對外從事行為,應(yīng)由被代理人承擔責任,被代理人以代理人事后已無代理權(quán)、加蓋的是假章、所蓋之章與備案公章不一致等為由否定合同效力的,人民法院亦不予支持。行為人以加蓋假章形式冒充有合法授權(quán)的,對被代理人不發(fā)生效力。
9.【撤銷權(quán)的行使】
與人民法院可以依職權(quán)認定合同無效不同,撤銷權(quán)只能由撤銷權(quán)人向人民法院或者仲裁機構(gòu)提出。至于提出的方式,可以是提起訴訟或者反訴,也可以是提出抗辯。在當事人以合同具有可撤銷事由提出抗辯的情況下,人民法院要在審查合同是否具有可撤銷事由以及除斥期間是否屆滿等事實的基礎(chǔ)上對合同效力作出判斷,不能僅以當事人未提起訴訟或者反訴為由就徑行駁回其抗辯。
貳關(guān)于合同權(quán)利義務(wù)消滅與非違約方的救濟
履行抗辯權(quán)、合同解除、違約責任都是非違約方尋求救濟的方式。其中,履行抗辯權(quán)是防御性的權(quán)利,當事人可以據(jù)此拒絕自己的履行,并阻卻違約;當事人同時還可在符合條件的情況下請求解除合同,并請求違約方承擔違約責任。人民法院在認定合同應(yīng)否解除時,要區(qū)別不同情形,分別予以處理。在確定違約責任時,尤其要注意依法適用違約金調(diào)整的相關(guān)規(guī)則,避免民間借貸利率標準的泛化。
10.【抵銷】
抵銷權(quán)既可以通知的方式行使,也可以提出抗辯或者提起反訴的方式行使。抵銷的意思表示自到達對方時生效,抵銷一經(jīng)生效,其效力溯及自抵銷條件成就之時,雙方互負的債務(wù)在同等數(shù)額內(nèi)消滅。雙方互負的債務(wù)數(shù)額,是截至抵銷條件成就之時各自負有的包括主債務(wù)、利息、違約金、賠償金等在內(nèi)的全部債務(wù)數(shù)額。行使抵銷權(quán)一方享有的債權(quán)不足以抵銷全部債務(wù)數(shù)額,當事人對抵銷順序又沒有特別約定的,應(yīng)當根據(jù)實現(xiàn)債權(quán)的費用、利息、主債務(wù)的順序進行抵銷。
11.【履行期屆滿后達成的以物抵債】
當事人在債務(wù)履行期限屆滿后達成以物抵債協(xié)議,抵債物尚未交付債權(quán)人,債權(quán)人請求交付抵債物或者辦理權(quán)屬變更登記,以物抵債協(xié)議不存在合同無效事由的,人民法院應(yīng)予支持。人民法院在審查以物抵債協(xié)議效力時,要注重審查是否存在惡意損害第三人合法權(quán)益等情形,避免虛假訴訟的發(fā)生。
12.【履行期屆滿前達成的以物抵債】
當事人在債務(wù)履行期屆滿前達成以物抵債協(xié)議,抵債物尚未交付債權(quán)人,債權(quán)人請求債務(wù)人交付抵債物或者辦理權(quán)屬變更登記手續(xù)的,人民法院應(yīng)當向其釋明,告知其根據(jù)原債權(quán)債務(wù)關(guān)系提起訴訟。經(jīng)釋明后當事人仍拒絕變更訴訟請求的,可以駁回其訴訟請求。
抵債物已經(jīng)交付債權(quán)人或者已經(jīng)辦理權(quán)屬變更登記的,以物抵債協(xié)議性質(zhì)上屬于讓與擔保,可以參照《物權(quán)法》抵押權(quán)或者質(zhì)押權(quán)實現(xiàn)的相關(guān)規(guī)定處理。
13.【訴訟中達成的以物抵債】
當事人在訴訟中達成以物抵債協(xié)議,人民法院應(yīng)當建議當事人申請撤訴。當事人不申請撤訴,要求法院制作調(diào)解書的,人民法院不予支持,并對當事人之間的債權(quán)債務(wù)關(guān)系繼續(xù)審理。
14.【和解協(xié)議】
當事人因達成和解協(xié)議而撤訴后,一方不履行和解協(xié)議的,另一方可以向有管轄權(quán)的人民法院提起訴訟,請求履行和解協(xié)議;有生效法律文書的,另一方也可以申請恢復(fù)執(zhí)行原生效法律文書。
15.【守約方通知解除】
《合同法》第九十六條規(guī)定的解除,指的是有法定或者約定解除權(quán)的解除。人民法院在審理相關(guān)案件時,要審查通知解除方是否享有約定或者法定的合同解除權(quán)來決定合同應(yīng)否解除,不能僅以受通知一方在約定或者法定的異議期限屆滿后未起訴表示異議這一事實就認定合同已經(jīng)解除;要根據(jù)誠實信用原則,并結(jié)合合同性質(zhì)、合同目的以及交易習慣來確定約定或者法定的解除條件是否成就,理解確定相關(guān)條款的意思。
16.【違約方起訴解除】
違約方原則上不得請求解除合同,但在某些長期性合同如房屋租賃合同中,一概不允許違約方解除合同也對其不公。同時符合下列條件,違約方請求人民法院解除合同的,人民法院可以判決解除合同:一是違約方不存在惡意違約的情形,二是繼續(xù)履行合同將給違約方自身造成重大損害。違約方請求解除合同,不影響其承擔違約責任。人民法院在解除合同后,要根據(jù)減損規(guī)則、損益相抵等規(guī)則合理確定違約責任的范圍。
17.【履行不能與合同解除】
合同因法律或者事實上的原因不能繼續(xù)履行的,雙方均可根據(jù)《合同法》第九十一條第七項之規(guī)定,通過起訴方式請求解除合同。一方請求繼續(xù)履行合同的,人民法院不予支持。
18.【合同解除的時間】
人民法院在判令合同解除時,應(yīng)當對合同解除的時間作出認定。當事人因行使解除權(quán)而解除合同的,從解除通知到達對方之日起解除。當事人直接以起訴或者仲裁方式解除合同,經(jīng)人民法院或者仲裁機構(gòu)確認原告確有解除權(quán)的,合同從起訴狀副本或者仲裁申請書副本送達對方之日起解除,當事人以未向其發(fā)出解除通知為由提出抗辯的,人民法院不予支持。違約方訴請解除合同以及因履行不能解除合同的,人民法院應(yīng)當綜合相關(guān)事實在裁判文書中確定合同解除的時間。
19.【合同解除的法律后果】
合同解除的,不影響合同中有關(guān)違約金、約定損害賠償、定金責任等違約責任條款的效力。合同解除后,尚未履行的部分,終止履行;已經(jīng)履行的部分,要根據(jù)恢復(fù)原狀原則,恢復(fù)到締約前的狀態(tài):因該合同而取得的財產(chǎn)應(yīng)當予以返還;雙方均因該合同取得財產(chǎn)的,相互返還。返還責任的范圍,也要根據(jù)當事人的訴訟請求來確定。守約方同時請求違約方承擔違約責任的,返還責任限于返還原物或本金,相關(guān)損失可通過違約責任制度解決;守約方未同時請求承擔違約責任的,在確定返還責任的范圍時,要體現(xiàn)保護守約方利益以及對違約方進行制裁的原則,如守約方因返還財產(chǎn)而支出的費用,由違約方負擔;守約方取得的孳息,可不予返還。
并非所有的合同都能恢復(fù)到締約前的狀態(tài),一些以使用標的物為內(nèi)容的合同如租賃、借貸合同,以及溯及既往可能會影響交易秩序的合同如委托合同,應(yīng)當認為合同解除僅向?qū)戆l(fā)生效力,不具有溯及力。
雙務(wù)合同解除涉及的相關(guān)程序問題,參照合同無效的有關(guān)規(guī)則處理。
20.【違約金過高標準及舉證責任】
約定違約金是否過高一般應(yīng)當以《合同法》第一百一十三條規(guī)定的損失為基礎(chǔ)來進行判斷,這里的損失包括合同履行后可以獲得的利益。除借款合同外的雙務(wù)合同,作為對價的價款或者報酬給付之債,并非借款合同項下的還款義務(wù),不能以民間借貸利率上限作為判斷違約金是否過高的標準,而應(yīng)當以中國人民銀行公布的相關(guān)利率標準為基礎(chǔ),兼顧合同履行情況、當事人過錯程度以及預(yù)期利益等因素綜合確定。違約方應(yīng)當對違約金是否過高承擔初步舉證責任,然后才產(chǎn)生舉證責任轉(zhuǎn)移的問題。
叁關(guān)于借款合同
人民法院在審理借款合同糾紛案件過程中,要根據(jù)金融服務(wù)實體經(jīng)濟原則,切實按照降低實際融資利率水平的要求,區(qū)別對待金融借貸與民間借貸,并適用不同規(guī)則與利率標準。依法否定高利轉(zhuǎn)貸行為、職業(yè)放貸行為的效力,充分發(fā)揮司法的規(guī)范、引導(dǎo)作用,促進金融和實體經(jīng)濟實現(xiàn)良性循環(huán)。
21.【金融借貸的認定】
凡由金融監(jiān)管部門或者有關(guān)政府部門批準設(shè)立的持有金融牌照的銀行、非銀行金融機構(gòu)從事的借貸行為,均為金融借貸,不適用民間借貸的相關(guān)規(guī)則及利率標準。
22.【變相利息的規(guī)制】
金融借款合同中,貸款人以服務(wù)費、咨詢費、顧問費等為名變相收取利息,出借人認為貸款人或者由其指定的人收取的相關(guān)費用不合理的,人民法院可以根據(jù)提供服務(wù)的實際情況確定出借人應(yīng)否支付或者酌減相關(guān)費用。
23.【高利轉(zhuǎn)貸行為的規(guī)制】
民間借貸中,出借人的資金必須是自有資金。出借人套取金融機構(gòu)信貸資金又高利轉(zhuǎn)貸給借款人的民間借貸行為,既增加了融資成本,又擾亂了信貸秩序,根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理民間借貸案件適用法律若干問題的規(guī)定》第十四條第一項的規(guī)定,應(yīng)當認定此類民間借貸行為無效。人民法院在適用該條規(guī)定時,應(yīng)當注意把握以下幾點:一是要審查出借人的資金是否來源于銀行信貸資金。有銀行授信的出借人從事民間借貸行為的,一般可以推定為套取信貸資金;二是從寬認定“高利”轉(zhuǎn)貸行為的標準,只要出借人通過轉(zhuǎn)貸行為牟利的,就可以認定為是高利轉(zhuǎn)貸行為;三是高利轉(zhuǎn)貸行為的危害性在于該行為本身,對借款人對高利轉(zhuǎn)貸行為事先是否知道或者應(yīng)當知道要件,可以從寬把握認定標準。
24.【職業(yè)放貸之禁止】
未依法取得放貸資格卻以民間借貸為業(yè)的法人、非法人組織或者自然人從事的民間借貸行為,應(yīng)當依法認定無效。同一出借人在一定期間內(nèi)多次從事有償民間借貸行為的,一般可以認定為是職業(yè)放貸人。民間借貸比較活躍的地方的高級人民法院或者經(jīng)其授權(quán)的中級人民法院,可以根據(jù)本地區(qū)的實際情況制定具體的認定標準。