鐵路選線設(shè)計的基本任務(wù)是提出質(zhì)量可靠的設(shè)計文件，以保證建設(shè)項目投資的經(jīng)濟(jì)效益。鐵路設(shè)計是一項設(shè)計面廣、技術(shù)比較復(fù)雜的工作，必須按照規(guī)定的程序進(jìn)行勘測。提供設(shè)計所需要的資料。鐵路勘測與設(shè)計是一項綜合性的整體工作。
鐵路設(shè)計所需要的資料包括經(jīng)濟(jì)資料（如設(shè)計線的客、貨運量，地方經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃等）與技術(shù)資料（如建設(shè)項目沿線的地形、地質(zhì)、氣象等）兩類。經(jīng)濟(jì)資料與技術(shù)資料分別通過經(jīng)濟(jì)勘察與技術(shù)勘測獲得。
