XXX鐵路是中國八縱八橫鐵路的主骨架之一，是滬漢蓉鐵路快速客運(yùn)大通道的重要組成部分，也是貫通中國東、中、西部的紐帶，東起宜昌花艷，向西經(jīng)宜都、長陽、巴東、建始、恩施、利川至重慶市所轄萬州區(qū)，全長約380公里。宜萬鐵路有隧道114座、總長220公里，橋梁183座、總長56公里，橋隧總長占整個(gè)干線71％以上，是目前中國橋隧距離占干線比重最大的鐵路。
宜萬鐵路是迄今為止我國施工條件最為艱難的一條鐵路。鄂西南地區(qū)是我國巖溶最發(fā)育、最典型的地區(qū)之一,宜萬鐵路就位于渝東、鄂西地區(qū),地形條件特別惡劣,鐵路沿線山高坡陡、河谷深切,巖溶地貌發(fā)育,構(gòu)造復(fù)雜,不良地質(zhì)普遍發(fā)育。巖溶、順層、滑坡、斷層破碎帶和崩塌等主要不良地質(zhì)現(xiàn)象分布廣泛，全線山高壁陡，河谷深切，地形極其復(fù)雜，不僅地質(zhì)條件差，而且控制項(xiàng)目多、科技含量高、建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)新、工程風(fēng)險(xiǎn)大。
無砟軌道在鐵路隧道中的應(yīng)用是新發(fā)展的技術(shù)，科技含量極高，其最大的難點(diǎn)在于其精確性，要求誤差不大于1毫米。而其最大的優(yōu)點(diǎn)是少維修與免維修，無砟軌道的全壽命維護(hù)費(fèi)用比有砟軌道是低很多的，而且軌道幾何形狀保持良好，非常適合隧道內(nèi)鋪設(shè)。宜萬鐵路全線有17座大于3km的隧道采用無砟軌道，總長210 km（單線），采用宜萬線專用的雙塊式無砟軌道結(jié)構(gòu)型式。
