盾構機是一種用于軟土隧道暗挖施工、具有金屬外殼、殼內裝有整機及輔助設備，在其掩護下進行土體開挖、土渣排運、推進和管片安裝等作業(yè)，而使隧道一次成型的工作機械。
盾構機是一種隧道掘進的專用工程機械，現(xiàn)代盾構集機、電、液、傳感、信息技術于一體，具有開挖切削土體、輸送土渣、拼裝隧道襯砌、量測導向糾偏等功能。
盾構機是一種既能支撐地層壓力、又能在地層中掘進的施工機具.
盾構機頭部可以安全地開挖地層 ,尾部可以裝配預制管片或砌塊，迅速地拼裝成隧道永久襯砌。
盾構機推進主要依靠盾構內部設置的千斤頂。
以盾構為核心的建造隧道的施工方法稱為盾構工法.
