土石壩底面積大，壩基應(yīng)力較小，壩身具有一定適應(yīng)變形的能力，壩身斷面分區(qū)和材料的選擇也具有靈活性，所以，對天然壩基的要求低于混凝土壩。
對壩基處理的要求也不能放松。據(jù)統(tǒng)計，土石壩失事約有40%是由于壩基問題引起的。
壩基處理的范圍包括河床和兩岸岸坡。
處理的主要目的是：
1.控制滲流，減少滲流坡降，避免管涌等有害的滲流變形，控制滲流量；
2.保持壩體和壩基的靜力和動力穩(wěn)定，不產(chǎn)生過大的有害變形，不發(fā)生明顯的均勻沉降，竣工后，壩基和壩體的總沉降量一般不宜大于壩高的1%；
3.在保證壩安全運行的條件下節(jié)省投資。
壩基處理技術(shù)近年來業(yè)已取得了很大的進展，從國內(nèi)外壩工建設(shè)的成就來看，很多地質(zhì)條件不良的壩基，經(jīng)過適當(dāng)處理以后，都成功地修建了高土石壩。
如：加拿大在深120m的覆蓋層上采用混凝土防滲墻，修建了高107m的馬尼克3號壩；埃及則在厚225m的河床沖積層上，采用水泥粘土灌漿帷幕，修建了高111m的阿斯旺壩。我國在深厚覆蓋層上的防滲技術(shù)也已進入國際先進行列。銅街子壩，小浪底壩，防滲墻的深度均達(dá)70m左右。
常見的土石壩地基：
山區(qū)：巖基或淺覆蓋層
砂卵石強透水地基
平原：細(xì)砂或有淤泥地基
粘土或黃土地基
可能出現(xiàn)的技術(shù)問題：
滲漏問題
承載能力低
振動液化問題
