干旱是我國(guó)農(nóng)業(yè)最主要的自然災(zāi)害，從1949年到1998年，全國(guó)平均每年受旱災(zāi)面積為3．24億畝，約占全國(guó)播種面積的17％。到1998年底，我國(guó)有效灌溉面積為8．01億畝，雖然生產(chǎn)了占全國(guó)67％的糧食、60％的經(jīng)濟(jì)作物和80％的蔬菜，但卻耗費(fèi)了大量的灌溉用水。據(jù)估算，2000年我國(guó)農(nóng)業(yè)年用水量高達(dá)4000億立方米，約占全國(guó)總用水量的69％。在水資源短缺的條件下，灌溉農(nóng)業(yè)能否實(shí)現(xiàn)高效率用水，直接影響到農(nóng)業(yè)的持續(xù)發(fā)展。為此，筆者提出如下建議。
    一是充分利用灌區(qū)內(nèi)的降水資源。灌溉水資源一般包括降水、地表水（庫(kù)水或河水）和地下水。以前，灌區(qū)一般注重通過(guò)修建灌溉工程盡量利用地表水和地下水，而對(duì)本地降水的充分利用重視不夠。實(shí)際上，對(duì)一個(gè)灌區(qū)來(lái)說(shuō)，直接利用降水供給作物用水，是投資省見(jiàn)效快的最好途徑。我國(guó)多年平均降水總量為6．19萬(wàn)億立方米，但目前直接為作物利用的效率很低。為了充分利用降水，灌區(qū)應(yīng)在雨季前多用井灌，以便騰空地下水庫(kù)容，有利于雨季補(bǔ)充地下水；同時(shí)，應(yīng)在田間采取耕作保墑措施，增加土壤蓄水能力；另外還可以采取優(yōu)化作物種植結(jié)構(gòu)等農(nóng)業(yè)措施，盡可能做到作物生長(zhǎng)與雨熱同步，提高降水利用率。
    二是調(diào)整灌區(qū)的作物種植結(jié)構(gòu)。調(diào)整農(nóng)作物種植結(jié)構(gòu)來(lái)適應(yīng)灌區(qū)的水源狀況，可以發(fā)揮灌溉用水的最大效益。因此，對(duì)灌區(qū)水資源進(jìn)行高效利用，首先要優(yōu)化灌區(qū)內(nèi)作物種植結(jié)構(gòu)。在容易受旱的北方灌區(qū)，春旱缺水，但卻是小麥需水的關(guān)鍵時(shí)期，所以北方應(yīng)在滿足糧食生產(chǎn)需求的情況下，盡可能壓縮小麥的種植面積，增加雜糧和經(jīng)濟(jì)作物的種植面積；水稻為需水量最大的糧食作物，目前，在各引河灌區(qū)內(nèi)占有相當(dāng)?shù)姆N植比例。因此，在灌溉水源日益短缺的情況下，這些地方應(yīng)下大力氣壓縮水稻的種植面積。隨著我國(guó)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平的大幅度提高，在滿足糧食生產(chǎn)的基本要求下，壓縮糧食種植面積并提高其品質(zhì)，增加飼料作物、經(jīng)濟(jì)作物、林果、蔬菜和名優(yōu)特產(chǎn)作物的種植比例，錯(cuò)開(kāi)用水高峰，增加產(chǎn)值，是灌溉農(nóng)業(yè)高效用水的發(fā)展方向。在我國(guó)西部，目前一些流域的上游地區(qū)盲目開(kāi)墾，大規(guī)模發(fā)展灌溉面積，造成下游斷流并大面積荒漠化，引發(fā)了嚴(yán)重的生態(tài)問(wèn)題，因此，這類(lèi)地區(qū)要在留足生態(tài)用水的前提下，以水定灌溉面積，超出水源承載能力的灌溉面積，要實(shí)施退耕還林還草。
    三是采用非充分灌溉制度。按照滿足作物需水要求和程度，我們可將灌溉分為充分灌溉和非充分灌溉兩種。充分灌溉是指水源供水充足，能夠全部滿足作物的需水要求，此時(shí)的最優(yōu)灌溉制度應(yīng)是根據(jù)作物需水規(guī)律及氣象、作物生長(zhǎng)發(fā)育狀況以及土壤墑情等，對(duì)農(nóng)作物進(jìn)行適時(shí)、適量的灌溉，使其生長(zhǎng)條件能得到最大限度的滿足，并且不產(chǎn)生地面徑流和深層滲漏，這樣既確保獲得最高產(chǎn)量，又具有較高的水分生產(chǎn)率。而非充分灌溉的優(yōu)化灌溉制度是在水源不足或水量有限的條件下，把有限的水量在作物間或作物生育期內(nèi)進(jìn)行最優(yōu)分配，確保各種作物水分敏感期的用水，減少對(duì)作物水分非敏感期的供水，此時(shí)所尋求的不是單產(chǎn)最高，而是全灌區(qū)總產(chǎn)量最高或產(chǎn)值最大。
    當(dāng)前，由于灌溉水源日趨緊張，因此在大多數(shù)北方灌區(qū)，應(yīng)該推廣應(yīng)用非充分灌溉制度。對(duì)于小麥、玉米連作區(qū)，可以減少小麥苗期的灌水量，一般每畝可減少50立方米。玉米灌水次數(shù)少，不宜采用非充分灌溉。棉花可在苗期或絮期減少灌水量，一般每畝可減少50立方米。水稻可以在分蘗期減少灌溉水量或不灌。采用非充分灌溉后，一般單產(chǎn)會(huì)有所降低。因此，在水資源緊缺地區(qū)應(yīng)該經(jīng)過(guò)充分論證比較后，通過(guò)采取非充分灌溉，在適當(dāng)降低單產(chǎn)水平下擴(kuò)大灌溉面積，使灌區(qū)總產(chǎn)得到提高。
    四是因地制宜地選用節(jié)水灌溉技術(shù)。目前，適用于我國(guó)大規(guī)模推廣應(yīng)用的節(jié)水灌溉技術(shù)有渠道防滲、低壓管道輸水、噴灌、微灌、田間節(jié)水地面灌溉等。當(dāng)前，我國(guó)傳統(tǒng)的以溝灌、畦灌為主的地面灌溉面積占到總灌溉面積的97％，從我國(guó)的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)發(fā)展來(lái)看，在一個(gè)相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)期內(nèi)仍會(huì)以地面灌溉為主，因此田間節(jié)水地面灌溉技術(shù)應(yīng)重點(diǎn)推廣應(yīng)用。田間節(jié)水地面灌溉技術(shù)主要有大畦改小畦、長(zhǎng)溝改小短溝、平整土地、坐水種等，是投入少、見(jiàn)效快、農(nóng)民易掌握的節(jié)水技術(shù)，應(yīng)大規(guī)模推廣應(yīng)用。對(duì)于其他節(jié)水灌溉技術(shù)，各地應(yīng)嚴(yán)格按照因地制宜的原則進(jìn)行選擇。
    五是節(jié)水灌溉與農(nóng)業(yè)綜合技術(shù)相結(jié)合。過(guò)去發(fā)展農(nóng)業(yè)高效用水，往往只注意單項(xiàng)的工程技術(shù)，而沒(méi)能很好地將農(nóng)業(yè)增產(chǎn)措施予以配套，因此經(jīng)常出現(xiàn)雖然節(jié)水但增產(chǎn)增效并不明顯的現(xiàn)象。與工程節(jié)水技術(shù)配套的農(nóng)業(yè)技術(shù)主要有水肥同步供給技術(shù)、利用耕作措施調(diào)控農(nóng)田水分技術(shù)、覆蓋保墑技術(shù)、選育耐旱高產(chǎn)品種等。各地應(yīng)根據(jù)不同灌區(qū)類(lèi)型的特點(diǎn)，在大力推廣節(jié)水工程技術(shù)的同時(shí)，選用適宜的農(nóng)業(yè)綜合技術(shù)措施，提高水分生產(chǎn)率，提高節(jié)水增產(chǎn)效益。
    六是改革灌區(qū)的用水管理。實(shí)現(xiàn)灌溉農(nóng)業(yè)高效用水，需要有一整套用水管理政策、法規(guī)、制度來(lái)做保證。因此需要對(duì)現(xiàn)行的灌區(qū)用水管理進(jìn)行改革。首先是明晰產(chǎn)權(quán)，實(shí)行企業(yè)化管理，強(qiáng)調(diào)用水戶參與。對(duì)于大、中型灌區(qū)，可將工程管理單位改造為國(guó)家控股公司，用企業(yè)化方式管理和經(jīng)營(yíng)水利資產(chǎn)，確保其保值和增值。對(duì)于小型灌區(qū)，可通過(guò)股份合作制、拍賣(mài)、承包和租賃等不同方式進(jìn)行產(chǎn)權(quán)制度改革，達(dá)到搞活經(jīng)營(yíng)和管好灌區(qū)的目的。大、中型灌區(qū)要積極推廣用水戶參與管理的經(jīng)驗(yàn)，在支渠以下建立農(nóng)民用水戶協(xié)會(huì)，負(fù)責(zé)支渠以下灌溉工程的運(yùn)行管理。其次要結(jié)合灌區(qū)實(shí)際情況建立科學(xué)的農(nóng)業(yè)水價(jià)體系，促進(jìn)節(jié)水。當(dāng)前，灌區(qū)的農(nóng)田灌溉水價(jià)不到實(shí)際成本的三分之一。水價(jià)太低使農(nóng)民不愛(ài)惜水，不舍得購(gòu)買(mǎi)節(jié)水灌溉設(shè)備；使灌溉管理單位收取的水費(fèi)入不敷出，反而鼓勵(lì)農(nóng)民多用水；導(dǎo)致水利工程難以維修更新，工程老化失修，效益日趨下降。為此，應(yīng)盡快制定合理的水價(jià)政策，建立科學(xué)的水價(jià)體系，分階段、分管理范圍提高水價(jià)，達(dá)到按成本計(jì)價(jià)；全面實(shí)行計(jì)量收費(fèi)，對(duì)超標(biāo)準(zhǔn)用水，加倍收取水資源占用費(fèi)，將灌溉用水納入市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)管理和法制管理軌道；要加快研究和制定可操作的水權(quán)交換機(jī)制，通過(guò)市場(chǎng)交換，實(shí)現(xiàn)水資源的最優(yōu)分配。