建造師分為一級建造師和二級建造師。英文分別為：Constructor和Associate Constructor。一級建造師具有較高的標準、較高的素質(zhì)和管理水平,有利于開展國際互認。同時，考慮我國建設工程項目量大面廣，工程項目的規(guī)模差異懸殊，各地經(jīng)濟、文化和社會發(fā)展水平有較大差異，以及不同工程項目對管理人員的要求也不盡相同，設立二級建造師，可以適應施工管理的實際需求。改革開放以來，我國建設事業(yè)迅速發(fā)展，各項改革不斷深化，有關法律、法規(guī)和管理規(guī)章不斷完善。多年來，出臺了一系列改革措施和政策，為促進建設事業(yè)健康發(fā)展發(fā)揮了重要作用。建設部從1994年開始研究建立建造師執(zhí)業(yè)資格制度，對其必要性、可行性進行了長期的充分論證。2000年，溫家寶同志在聽取建設部關于深化建設體制改革匯報時指出："調(diào)整和完善現(xiàn)行的專業(yè)技術(shù)人員注冊分類，在現(xiàn)有注冊建筑師、結(jié)構(gòu)工程師、監(jiān)理工程師、造價工程師的基礎上，增設建造師。實行建造師后，大中型項目的建筑業(yè)企業(yè)項目經(jīng)理須逐步由取得注冊建造師資格的人員擔任，以提高項目經(jīng)理素質(zhì)，保證工程質(zhì)量。"為我國建立建造師執(zhí)業(yè)資格制度指明了方向。
       建造師執(zhí)業(yè)資格制度起源于英國，迄今已有150余年歷史。目前，世界上許多發(fā)達國家均建立起該項制度。建設部幾次派團參加國際建造師學會年會。我國已加入世貿(mào)組織，當前不僅要積極應對國外承包商進入我國，同時還要認真貫徹中央關于"走出去"的發(fā)展戰(zhàn)略，把握機遇，積極組織開拓國際建筑市場。據(jù)環(huán)球興學公司統(tǒng)計，我國建筑業(yè)從業(yè)人數(shù)約占全世界建筑業(yè)從業(yè)人數(shù)的25%，但對外工程承包額卻僅占國際建筑市場的1.3%。原因固然很多，但缺乏高素質(zhì)的施工管理人員是重要原因。建立建造師執(zhí)業(yè)資格制度，將為我國開拓國際建筑市場、增強對外工程承包能力有所幫助。因此，建立建造師執(zhí)業(yè)資格制度也是與國際接軌、開拓國際建筑市場的客觀要求。
       不同類型、不同性質(zhì)的工程項目，有著各自的專業(yè)性和技術(shù)性，因而導致其對項目經(jīng)理的專業(yè)學歷要求有很大不同。對建造師實行分專業(yè)管理，不僅能適應不同類型和性質(zhì)的工程項目對建造師的專業(yè)技術(shù)要求，也有利于與現(xiàn)行建設工程管理體制相銜接，充分發(fā)揮各有關專業(yè)部門的作用。同時，也鼓勵建造師在取得本專業(yè)建造師執(zhí)業(yè)資格后，跨專業(yè)執(zhí)業(yè)，這對企業(yè)和建造師個人參與市場競爭、擴展業(yè)務范圍都是有利的。現(xiàn)對建造師劃分為14個專業(yè)：房屋建筑工程、公路工程、鐵路工程、民航機場工程、港口與航道工程、水利水電工程、電力工程、礦山工程、冶煉工程、石油化工工程、市政公用與城市軌道工程、通信與廣電工程、機電安裝工程、裝飾裝修工程。