鐵路設計的基本任務是提出質(zhì)量可靠的設計文件，以保證鐵路投資的經(jīng)濟效益。
它的基本任務是：
(1)根據(jù)國家政治、經(jīng)濟、國防的需要，結(jié)合線路經(jīng)過地區(qū)的自然條件、資源分布、工農(nóng)業(yè)發(fā)展等情況，規(guī)劃線路的基本走向，選定鐵路的主要技術標準。
(2)根據(jù)沿線的地形、地質(zhì)、水文等自然條件和村鎮(zhèn)、交通、農(nóng)田、水利設施等具體情況，設計線路的空間位置(平面、立面)，并在保證行車安全的前提下，力爭提高線路質(zhì)量。
(3)與其他各專業(yè)共同研究，布置線路上各種建筑物，使其總體上互相配合，全局上經(jīng)濟合理，為進一步單項設計提供依據(jù)。
