目前，在淺埋軟土地層修建地鐵、水利、道路等隧道工程中廣泛采用了盾構(gòu)法施工。
盾構(gòu)一詞的含義在土木工程領(lǐng)域中為遮蓋物、保護(hù)物。盾構(gòu)機(jī)是由外形與隧道斷面相同、但尺寸比隧道外形稍大的鋼筒或框架壓入地層中構(gòu)成保護(hù)掘削機(jī)的外殼和殼內(nèi)各種作業(yè)機(jī)械、作業(yè)空間組成的組合體。盾構(gòu)機(jī)是一種既能支承地層壓力，又能在地層中推進(jìn)的施工機(jī)具。以盾構(gòu)機(jī)為核心的一套完整的建造隧道的施工方法稱為盾構(gòu)法。
