在上一章中，我們以及講述了路線帶的確定方法，即在主要控制點間，根據(jù)地形、地物、水文、地質(zhì)等自然條件，選定一些中間控制點，連接這些控制點，即構(gòu)成路線帶（也稱定線走廊）。接下來的工作就是定線，其主要任務(wù)是按照已定的道路技術(shù)標(biāo)準，在已選定的路線帶范圍內(nèi)，結(jié)合細部地形及地質(zhì)條件，綜合考慮平、縱、橫三面的合理安排，實地定出道路中線的確切位置。
定線是公路設(shè)計中較關(guān)鍵的一步。它不僅要解決工程技術(shù)和經(jīng)濟等方面的問題，而且對如何使公路與周圍環(huán)境相配合，以及公路本身線形的美觀等問題，都要在定線過程中給予充分的考慮。
公路定線除受地形、地物、水文、地質(zhì)等因素制約外，還受技術(shù)標(biāo)準、國家政策、社會影響、道路美學(xué)等因素的制約。這就要求設(shè)計人員必須有廣博的專業(yè)知識和熟練的定線技巧。最有經(jīng)驗的設(shè)計者也不可能一次試線就能選出最好的線位，復(fù)雜條件下的定線可能有好幾個設(shè)計方案供定線組全體人員研究比選。
定線應(yīng)吸收道路、橋梁、水文、地質(zhì)、園林等專業(yè)人員參加，充分發(fā)揮各類專業(yè)人員的集體智慧和才能，使定線成為各類專業(yè)人員相互協(xié)作、密切配合，并以找到最理想的路線為其最終目標(biāo)。
公路的定線方法主要有直接定線和紙上定線兩種方法。對于技術(shù)標(biāo)準高，地形、地物復(fù)雜的路線必須使用“紙上定線”，然后把紙上路線用工程測量的方法敷設(shè)在實地上；“直接定線”省去了“紙上定線”這一步，所以只適用于標(biāo)準較低的路線
