置于變化磁場中的導電物體內部將產(chǎn)生感應電流，以反抗磁通的變化，這種電流以磁通的軸線為中心呈渦旋形態(tài)，故稱渦流。

在電機中和變壓器中，由于渦流存在，將使鐵芯產(chǎn)生熱損耗，同時，使磁場減弱，造成電氣設備效率降低，容量不能充分利用，所以，多數(shù)交流電氣設備的鐵芯，都是用0.35或0.5毫米厚的硅鋼片迭成，渦流在硅鋼片間不能穿過，從而減少渦流的損耗。

渦流的熱效應也有有利一面，如可以利用它制成感應爐冶煉金屬，可制成磁電式、感應式電工儀表，還有電度表中的阻尼器，也是利用磁場對渦流的力效應制成的。