一個(gè)適當(dāng)?shù)倪x題等于論文成功了一半

　　由于十年“文化大革命”這場浩劫，我國的人文-社會(huì)科學(xué)研究遭到了毀滅性的破壞，林彪、“四人幫”在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域的種種謬論充斥人文-社會(huì)科學(xué)的各個(gè)學(xué)科。1978年我國恢復(fù)研究生招生時(shí)，人文-社會(huì)科學(xué)研究幾乎一切從頭開始，因而研究生的論文選題還沒有顯現(xiàn)為一個(gè)問題，因?yàn)閷懯裁搭}目，即使不是空白，也是需要重新認(rèn)識(shí)和論證的。經(jīng)過改革開放后二十多年幾代人文-社會(huì)科學(xué)研究者的努力，我國的人文-社會(huì)科學(xué)研究呈現(xiàn)一派繁榮的景象，研究生的招收數(shù)量大幅度提高。年年招生，年年寫新的論文，而各學(xué)科的研究領(lǐng)域是相對(duì)穩(wěn)定的，空白越來越少，新問題的研究又有一定難度，于是現(xiàn)在文科研究生的論文選題，形成一種獨(dú)特的競爭局面，如何選擇好論證的題目，凸現(xiàn)為一個(gè)新問題。有鑒于此，需要重點(diǎn)談?wù)劥T士論文的選題問題。

　　關(guān)于選題，可以從兩個(gè)角度來考慮：

　　一、選題的大小

　　選題大而不當(dāng)，這是碩士論文選題中普遍存在的問題。因此，在動(dòng)手搜集資料之前，首先要考慮自己的選題是否過大。例如“談?wù)?times;×學(xué)理論的若干基本問題”，在這樣的選題下，當(dāng)然什么都可以談到，但這只適合某個(gè)具體學(xué)科的領(lǐng)導(dǎo)人做總結(jié)報(bào)告時(shí)采用。若具體一些，例如“論傳媒受眾的心理”，似乎好點(diǎn)，但在這樣的選題下必須談幾十個(gè)大小問題才可能做到論證全面、深入，適宜寫成一本學(xué)術(shù)論著而不是一篇論文。普通的論文容納不下這么多的不同層次的問題。

　　對(duì)于碩士論文來說，選題之下，以只能分出第二個(gè)層次為宜。若選題之下能夠再分出第三個(gè)第四個(gè)，甚至更多的層次，就不大好把握，難以將論證深入下去。

　　如果把剛才的“論傳媒受眾的心理”題目，縮小為“試論讀者閱讀消息時(shí)的選擇性理解”，顯然后者比前者的論證范圍小多了。第一，它從廣泛的傳媒受眾縮小到報(bào)紙這單一傳媒的讀者;第二，又從泛泛的一般心理具體到接受心理;第三，再縮小，只涉及接受新聞體裁中的一種----消息時(shí)的接受心理狀態(tài);第四，又將選題進(jìn)一步縮小到只研究讀者接受時(shí)的一種心理表現(xiàn)----選擇性理解。選題小了，才可能對(duì)問題探討得更深入。當(dāng)然，如果作者既有較多的材料，又有較強(qiáng)的論證能力，可以將選題定在剛才說的第三個(gè)層次，甚至第二個(gè)層次上。

　　掌握多少材料和估量自己的駕馭能力，確實(shí)是選題時(shí)必須考慮的問題。常有這樣的情形，自己對(duì)某個(gè)選題特別感興趣，下定決心要寫，但是材料很少，并且估計(jì)短時(shí)間內(nèi)難以搜集到更多的材料，在這種情況下，還是換一個(gè)選題為好。材料是論文的基礎(chǔ)，基礎(chǔ)打不磁實(shí)，僅憑興趣，是寫不出成功的論文的。例如一位作者作出“中國的新聞傳播帶有道德色彩而西方的新聞傳播帶有機(jī)械性”的理論假設(shè)，但是他除了對(duì)當(dāng)前的中國大眾媒介有所了解外，對(duì)中國解放前一百多年，以及解放后和改革開放前二十多年的大眾媒介，幾乎沒有接觸過，對(duì)于國外傳媒的接觸非常有限，這個(gè)假設(shè)雖然有新意，但是可供論證的論據(jù)寥寥，這樣的假設(shè)就難以成立。

　　還有一種相反的情況，這就是材料太多，作者的研究經(jīng)驗(yàn)有限，難以駕馭，而且論文的篇幅也有限，這種情況下，最好堅(jiān)決將選題范圍縮校我本人1978年讀研時(shí)，一上學(xué)就確定了寫“馬克思恩格斯的新聞思想”，這當(dāng)然要建立在通讀他們?nèi)�部著作的基礎(chǔ)之上，而三年時(shí)間完成這件事情是不可能的，他們的著作太多了(共3000多萬字)。于是我縮小到寫他們活動(dòng)的六年，即“從《萊茵報(bào)》到《新萊茵報(bào)》”(1842-1848年)。但即使這六年的材料，也使我花費(fèi)了兩年時(shí)間才全部看完和作出筆記。若用于寫論文，一篇碩士論文是難以容納下的。在動(dòng)筆前我再三考慮，征求導(dǎo)師溫濟(jì)澤的同意，決定只寫一年，即《萊茵報(bào)》這一年(1842-1843年)馬克思的新聞思想，恩格斯也暫時(shí)不寫了。結(jié)果論文寫了五萬多字，外加注釋二萬多字。由于集中力量寫一年，較為深入，論文是成功的。

　　二、選題的價(jià)值

　　學(xué)術(shù)研究要追求某種價(jià)值，這包括學(xué)術(shù)價(jià)值和社會(huì)價(jià)值兩個(gè)方面。因此，如果說選題大小尚屬于個(gè)人把握的技術(shù)問題，那么論文的學(xué)術(shù)價(jià)值，是更重要的取得成功的前提之一。為了保證選題具有一定的學(xué)術(shù)價(jià)值，首先在確定選題之前，對(duì)準(zhǔn)備選擇的題目現(xiàn)有的研究狀況進(jìn)行價(jià)值評(píng)估，如果自己繼續(xù)這個(gè)題目的研究，是否有價(jià)值，這可以從學(xué)術(shù)價(jià)值或社會(huì)價(jià)值兩方面衡量。

　　如果某方面的選題，其學(xué)術(shù)方面總體上可能會(huì)有一定的價(jià)值，那么還要掂量一下自己掌握的材料和提出的假設(shè)是否足以產(chǎn)生新的學(xué)術(shù)價(jià)值。如果屬于引進(jìn)、介紹國外研究的新成果，在國內(nèi)是有一定學(xué)術(shù)價(jià)值的，但要估量一下自己的理解、概括的能力，以及翻譯水平、普及能力和可能產(chǎn)生的社會(huì)效果。

　　社會(huì)價(jià)值，即有些選題在學(xué)術(shù)上看起來沒有多大的價(jià)值，但是通過其科學(xué)的論證，可以使社會(huì)較直接地受益，產(chǎn)生良好的社會(huì)影響。這樣的論文，應(yīng)當(dāng)與具有學(xué)術(shù)價(jià)值、但不一定直接對(duì)社會(huì)產(chǎn)生影響的論文，其價(jià)值評(píng)估給予同等看待。當(dāng)然，這類論文同樣要求學(xué)術(shù)規(guī)范，只是衡量的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)有所差異。例如，一篇論文通過對(duì)許多出土漢簡的研究，論證西漢時(shí)期我國就有了官方新聞傳播體系。如果得到學(xué)界的認(rèn)可，那么我國古代新聞傳播的歷史將提前800多年，這就是一篇具有明顯學(xué)術(shù)價(jià)值的論文。而另一篇關(guān)于當(dāng)前少年兒童與電視的論文，以科學(xué)的抽樣調(diào)查報(bào)告為依據(jù)，對(duì)電視與兒童行為相關(guān)或不相關(guān)的問題進(jìn)行了探討，它在學(xué)術(shù)上很難說為傳播學(xué)的某些理論增添了多少新觀點(diǎn)，但是這樣的研究對(duì)于社會(huì)，特別是青少年組織、保護(hù)兒童的組織和婦聯(lián)，提供了其展開活動(dòng)的科學(xué)依據(jù)。這兩類論文的價(jià)值應(yīng)當(dāng)同等看待。

　　選題的價(jià)值評(píng)估，在選題的時(shí)候就應(yīng)該充分考慮，多聽取本學(xué)科專家的意見，以及一些相關(guān)的社會(huì)人士的意見。有時(shí)到了論文答辯的時(shí)候，作者還說不出自己論文到底有什么價(jià)值，這是很糟糕的事情，會(huì)嚴(yán)重影響對(duì)論文的評(píng)價(jià)。