綜述是信息、研究中常見的而又經(jīng)常使用的一種文體。它的名稱除“綜述”外，還有“評述”、“動態(tài)”、“進(jìn)展”和“概要”等。綜述的寫作是信息研究過程中的重要環(huán)節(jié)，也是科研課題實(shí)踐的第一步。要求高年級學(xué)生寫綜述，作為搜集信息開展課題調(diào)研的鍛煉;要求研究生寫綜述，作為開題前的科研基礎(chǔ)工作;由高層次的科研人員寫綜述，則作為承前啟后，研究現(xiàn)狀，開拓未來的先導(dǎo)。
(一)綜述的文獻(xiàn)特征
文獻(xiàn)綜述是學(xué)術(shù)論文的一種形式。從文獻(xiàn)學(xué)角度劃分，科技論文有兩種，即原始論文和整理性論文，凡是由研究工作實(shí)踐中積累從直接經(jīng)驗(yàn)總結(jié)而撰寫的論文，稱為原始論文，或叫科研論文;凡是論文中只包含自己的部分經(jīng)驗(yàn)和資料，但絕大部分取自他人的研究經(jīng)驗(yàn)與資料而寫成的論文，稱為整理性論文，或叫文獻(xiàn)綜述。文獻(xiàn)綜述是作者對某一學(xué)科領(lǐng)域在一定時(shí)間范圍內(nèi)公開發(fā)表的文獻(xiàn)，進(jìn)行廣泛收集和閱讀后，就其中的主要觀點(diǎn)和結(jié)論加以匯總、摘錄或摘譯，有目的地對大量分散的文獻(xiàn)資料分別整理、分類、歸納、綜合，撰寫出的能闡述該學(xué)科專業(yè)研究現(xiàn)狀和發(fā)展動向的一種專題情報(bào)研究論文。所以說綜述是建立在一次文獻(xiàn)和二次文獻(xiàn)的基礎(chǔ)上，生產(chǎn)出來的一種文獻(xiàn)，即三次文獻(xiàn)。通過比較會發(fā)現(xiàn)，綜述論文不同于原始論文，因?yàn)榫C述論文不是對某一科研課題研究過程及其結(jié)論與討論的報(bào)道，更不是對論文內(nèi)容的摘要和索引，不能簡單地對文獻(xiàn)進(jìn)行羅列。綜述是對許多互有關(guān)聯(lián)的文獻(xiàn)進(jìn)行分析、對比和評論所作的高層次的文獻(xiàn)資料的綜合論述。
(二)綜述的類型
1.動態(tài)性綜述
一般就一個專題，按年代和學(xué)科發(fā)展的歷史階段，由遠(yuǎn)及近地綜合分析，反映這一專題的研究進(jìn)展。它在內(nèi)容安排上按時(shí)間順序著重介紹歷史性成就。主要特點(diǎn)是學(xué)科發(fā)展階段劃分準(zhǔn)確，每一個階段要有代表性文獻(xiàn)，旁支側(cè)翼的文獻(xiàn)則從略。
2.成就性綜述
重點(diǎn)介紹某一研究領(lǐng)域的新成就、新技術(shù)、新發(fā)展。而不涉及其歷史和現(xiàn)狀。這類綜述頗有實(shí)用價(jià)值，對當(dāng)前工作有直接的指導(dǎo)意義。
3.簡介性綜述
作者對多方面的事實(shí)、現(xiàn)象進(jìn)行概括，對某一類新穎的尚不成熟的研究項(xiàng)目或一種疾病的文獻(xiàn)資料進(jìn)行簡要地綜合論述。
4.爭鳴性綜述
系統(tǒng)地總結(jié)出』L種學(xué)術(shù)觀點(diǎn)，由作者加以分類歸納和總結(jié)。按不同的觀點(diǎn)安排材料，分別進(jìn)行敘述。這類綜述的關(guān)鍵在于爭鳴，而時(shí)間順序和具體成果不是要點(diǎn)。但學(xué)術(shù)爭鳴性綜述對原文的引用要嚴(yán)格，“綜”與“述”都要用原文的事實(shí)和觀點(diǎn)，不用作者的觀點(diǎn)和分析。
(三)綜述的作用
綜述是對眾多的專題文獻(xiàn)進(jìn)行搜集、分析、歸納和綜合，并以高度濃縮的文章形式，向人們提供較為全面系統(tǒng)的情報(bào)信息。其作用大致有以下4個方面。
1.提供綜合信息
綜述是在大量的原始文獻(xiàn)基礎(chǔ)上凝聚成的情報(bào)性文獻(xiàn)，提供綜合信息，指導(dǎo)科學(xué)研究。閱讀它，瀆者可以花較少的時(shí)問獲取最新的綜合信息，了解學(xué)科(專業(yè)、課題)新進(jìn)展、存在問題、努力方向，在把握學(xué)科動態(tài)的基礎(chǔ)上及時(shí)指導(dǎo)自己的工作，為確定自己的科研課題提供參照系統(tǒng)。
2.報(bào)道專題文獻(xiàn)
綜述文章一般都列有相關(guān)的參考文獻(xiàn)目錄，報(bào)道專題文獻(xiàn)，便于回溯檢索。尤其在缺乏專門檢索工具的情況下，經(jīng)�？蓪⒕C述作為檢索工具來使用，從而省時(shí)省力地獲取所需原始文獻(xiàn)的線索。
3.反映現(xiàn)狀趨勢
不少綜述文章是由有關(guān)領(lǐng)域的專家學(xué)者所撰寫，提供決策依據(jù)。文中既有關(guān)于成就、數(shù)據(jù)、縱橫對比的客觀敘述，也有專家自己的評論、預(yù)測、建議等，這就使得綜述成為科研管理部門了解科學(xué)發(fā)展脈絡(luò)的重要窗口，能為其決策提供借鑒與參考。
4.培養(yǎng)文獻(xiàn)信息研究能力
撰寫綜述需要查閱大量原始文獻(xiàn)，并對其進(jìn)行整理和研究。這一方面是科研人員獲取一手情報(bào)信息，把握自己所從事的專業(yè)研究狀況的重要手段。因而，撰寫綜述文章通常是選報(bào)課題、撰寫學(xué)位論文的前期準(zhǔn)備工作。而另一方面，在撰寫綜述的過程，科研人員的文獻(xiàn)檢索能力、快速閱讀能力、分析整理能力、綜合歸納能力和寫作能力等都能得到很好的鍛煉。
(四)綜述的寫作方法
1.綜述題材的選擇
