新華社紐約1月22日電（記者盧懷謙）美國(guó)西弗吉尼亞州薩戈煤礦最近發(fā)生爆炸，12名礦工不幸遇難。這一事件成為美國(guó)各大媒體的頭條新聞，因?yàn)樵诿绹?guó)煤礦業(yè)已經(jīng)多年沒有發(fā)生過(guò)死亡人數(shù)超出3人的生產(chǎn)事故。
作為世界主要產(chǎn)煤大國(guó)之一，美國(guó)煤礦業(yè)也曾經(jīng)歷過(guò)安全事故頻發(fā)的階段。19世紀(jì)后期到２０世紀(jì)初期，由于生產(chǎn)技術(shù)和管理都比較落后，美國(guó)煤礦處于安全事故多發(fā)期。1907年，美國(guó)煤礦事故死亡人數(shù)達(dá)3242人，創(chuàng)下歷史最高紀(jì)錄，其中西弗吉尼亞州一個(gè)煤礦發(fā)生瓦斯爆炸事故造成362人死亡。

20世紀(jì)40年代以來(lái)，圍繞煤礦安全生產(chǎn)，美國(guó)先后制定了10多部法律，安全標(biāo)準(zhǔn)越來(lái)越高。1968年，美國(guó)弗吉尼亞州法明頓的一個(gè)煤礦發(fā)生瓦斯爆炸事故，造成78人死亡。此后美國(guó)政府迅速制定了新的《礦業(yè)安全和衛(wèi)生法》，于1969年12月31日由總統(tǒng)簽署并頒布實(shí)施。

1977年，美國(guó)對(duì)《礦業(yè)安全和衛(wèi)生法》進(jìn)行重大修訂，增加了金屬和非金屬礦山安全法規(guī)內(nèi)容，并建立了獨(dú)立的安全監(jiān)察部門——礦山安全和衛(wèi)生署，由勞工部助理部長(zhǎng)任局長(zhǎng)，對(duì)所有礦業(yè)生產(chǎn)進(jìn)行全面和嚴(yán)格的監(jiān)察。礦山安全和衛(wèi)生署為聯(lián)邦機(jī)構(gòu)，與各州、縣政府沒有從屬關(guān)系，因而從機(jī)制上防止了檢查人員與礦主、地方政府形成利益同盟。

《礦業(yè)安全和衛(wèi)生法》規(guī)定，煤礦安全監(jiān)察員與煤礦無(wú)任何隸屬關(guān)系，他們必須具備煤礦工程師的資格，每年到安全培訓(xùn)學(xué)院輪訓(xùn)一周。任何煤礦發(fā)生3人以上的死亡事故，當(dāng)?shù)氐穆?lián)邦及州政府安全監(jiān)察員不得參與該事故的調(diào)查與處理，而必須由聯(lián)邦政府從外地調(diào)派安全監(jiān)察員進(jìn)行事故調(diào)查。此外，可能引起傷亡事故和危害礦工健康的嚴(yán)重違規(guī)行為責(zé)任人，將被追究刑事責(zé)任。

新技術(shù)在煤礦業(yè)的推廣和采用也是美國(guó)煤礦安全事故減少的一個(gè)重要原因。美國(guó)礦業(yè)協(xié)會(huì)的報(bào)告指出，新技術(shù)在安全方面的貢獻(xiàn)主要有幾個(gè)方面：第一，信息化技術(shù)的廣泛采用，增強(qiáng)了煤礦開采的計(jì)劃性和對(duì)安全隱患的預(yù)見性。計(jì)算機(jī)模擬、虛擬現(xiàn)實(shí)等新技術(shù)，可以大幅度減少煤礦挖掘中的意外險(xiǎn)情，也可以幫助制定救險(xiǎn)預(yù)案。第二，機(jī)械化和自動(dòng)化采掘，提高了工作效率，減少了下井人員數(shù)量，也就減少了容易遇險(xiǎn)的人員。第三，推廣安全性較高的長(zhǎng)墻法，取代傳統(tǒng)形式的坑道采掘。第四，推廣新型通風(fēng)設(shè)備、坑道加固材料、電器設(shè)備，從而提高了安全指標(biāo)。此外，礦山安全和衛(wèi)生署下屬的技術(shù)認(rèn)證中心對(duì)煤礦設(shè)備進(jìn)行質(zhì)量檢查和認(rèn)證，對(duì)通過(guò)技術(shù)認(rèn)證的產(chǎn)品，每月都在網(wǎng)上的產(chǎn)品目錄中更新公布。

由于美國(guó)煤礦大量采用高新技術(shù)和設(shè)備，生產(chǎn)效率不斷提高，煤礦就業(yè)人數(shù)逐年減少，到1990年時(shí)已減少到13.13萬(wàn)人。此后，煤礦就業(yè)人數(shù)繼續(xù)減少，僅1992年至1997年間就減少了28.9％。

《礦業(yè)安全和衛(wèi)生法》以及相關(guān)配套規(guī)章的實(shí)施，加上新技術(shù)的推廣采用，使美國(guó)煤礦業(yè)生產(chǎn)走上事故低發(fā)的新階段：20世紀(jì)前30年，美國(guó)煤礦每年平均因事故死亡的有2000多人；到20世紀(jì)70年代，年死亡人數(shù)下降到千人以下；1990年至2000年，美國(guó)共生產(chǎn)商品煤104億噸，死亡人數(shù)492人，平均百萬(wàn)噸煤人員死亡率為0.0473；2004年美國(guó)生產(chǎn)煤炭近10億噸，但煤礦安全事故中總共死亡27人，2005年這一數(shù)字更是降低到22人。

據(jù)美國(guó)勞工部發(fā)表的各行業(yè)事故率統(tǒng)計(jì)數(shù)字，美國(guó)的采礦業(yè)已成為較安全的行業(yè)，好于林木采伐、鋼鐵冶煉、運(yùn)輸及建筑等行業(yè)。