本書是普通高等教育“十五” 國(guó)家級(jí)規(guī)劃教材，主要介紹“普通” 即典型地質(zhì)作用與過(guò)程，講清“典型” 地質(zhì)現(xiàn)象與產(chǎn)物。本書內(nèi)容包括地球的形成、物質(zhì)組成與演化； 內(nèi)、外動(dòng)力地質(zhì)作用；資源、環(huán)境與可持續(xù)發(fā)展等四大部分。本書嘗試將經(jīng)典內(nèi)容和現(xiàn)代觀念有機(jī)結(jié)合起來(lái)，從新的視角來(lái)重新介紹和思考有關(guān)行星地球、固體地球、流體地球和社會(huì)地球的基本地質(zhì)問(wèn)題，使之既能繼承過(guò)去的科學(xué)傳統(tǒng)，又能反映當(dāng)代地質(zhì)學(xué)的變革特征。
初學(xué)者在學(xué)習(xí)本課程前多未接觸過(guò)地質(zhì)學(xué)；而地質(zhì)學(xué)的研究對(duì)象、時(shí)空尺度和思維方式與日常體驗(yàn)又有明顯不同。本書也特別考慮了這一特點(diǎn)，力圖以鮮活而生動(dòng)，通俗而不失準(zhǔn)確的敘述，使讀者既能流暢地審閱其字面含義，更能順利地理解其科學(xué)精神。
本書可供高等院校地質(zhì)、地球物理、地球化學(xué)、地理、海洋、環(huán)境等類專業(yè)學(xué)生使用。
