陡峻或極陡斜坡上，某些大塊或巨塊巖塊，突然地崩落或滑落，順山坡猛烈地翻滾跳躍，巖塊相互撞擊破碎，最后堆積于坡腳，這一過程稱為崩塌，堆積于坡腳的物質(zhì)為崩塌堆積物。
崩塌的發(fā)生是突然地，但是不平衡因素卻是長期積累的。
崩塌的規(guī)模往往很大，有時(shí)成千上萬方石塊崩落而下。崩塌堆積以大塊巖石為主，直徑大于0.5m者往往達(dá)50％－70％以上。在我國西南、西北地區(qū)鐵路兩側(cè)的崩塌以數(shù)百萬立方米為最常見。
規(guī)模極大的崩塌可稱為山崩，而僅個(gè)別巨石崩落稱墜石。
