全球板塊構(gòu)造理論的創(chuàng)始人之一 Morgan（證明地球表面存在繞極旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)）于1971年首次提出熱幔柱的概念。他認(rèn)為Wilson所指的固定熱地幔區(qū)實(shí)際上是一個(gè)產(chǎn)生于地幔底部附近的熱幔柱，熱點(diǎn)火山鏈則是長(zhǎng)期活動(dòng)的熱幔柱熔融物質(zhì)在上覆運(yùn)動(dòng)板塊上留下的軌跡。他根據(jù)全球熱點(diǎn)分布數(shù)量推測(cè)地幔中大約存在20多個(gè)熱幔柱，現(xiàn)在一般認(rèn)為（王登紅，1998）全球共有至少45個(gè)熱點(diǎn)，其中大陸14個(gè)，大洋中30多個(gè)（51個(gè)？）。
