地面塌陷（land Collapse）:是地面垂直變形破壞的另一種形式，是由于地下地質(zhì)環(huán)境中存在著天然洞穴或人工采掘活動所留下的礦洞、巷道或采空區(qū)而引起的，其地面表現(xiàn)形式是局部范圍內(nèi)地表巖土體的開裂、不均勻下沉和突然陷落。其平面范圍與地下采空區(qū)面積、有效閉合量或洞穴容量有關(guān)，一般數(shù)平方米或數(shù)平方公里或更大一些。
開采塌陷:是指由于人類的開采活動，如開采固體礦床煤、磷等、開采易溶礦床巖鹽、石膏等，形成采空區(qū)，在一定的地質(zhì)結(jié)構(gòu)條件下，采空區(qū)上覆巖層自重和圍巖應(yīng)力可能導(dǎo)致采空區(qū)頂板冒落，頂?shù)装彘]合而引起上覆巖體變形破壞，進而產(chǎn)生地面開裂、沉陷或塌陷，并在地面形成坑壁陡傾的圓形或橢圓形塌陷坑以及更大范圍的沉陷洼地。
