低于零度的固態(tài)水稱冰ice,其結(jié)構(gòu)與石英很相似(六面體)。它和冰川冰有很大的區(qū)別。封凍的河流稱冰河;但它并不是冰川。冰川冰:由積雪壓實而成的冰體。分布于雪源區(qū),是高緯度區(qū)主要的外動力作用因素。它在重力作用下可由雪源區(qū)向外長期緩慢運動。古冰川是研究地球演化、地殼運動的一把鑰匙,也是大陸漂移與板塊構(gòu)造理論建立的支柱證據(jù)。研究我國冰川最有成果的是中科院蘭州凍土研究所。我國冰川研究的泰斗人物是南京地理所的施雅風資深院士。烏魯木齊市南80km的冰達坂為世界聞名的現(xiàn)代山岳冰川,研究程度很高