亭作為一種景觀建筑，常常以空間環(huán)境主體的形式出現(xiàn)，構成視覺景物的趣味中心，讓人們從各個方向來欣賞。但是，它又不是一個實體，而是四面空靈，更多地強調(diào)其虛空的內(nèi)部與周圍的空間環(huán)境之間的聯(lián)系，并通過建筑造型的外在形象，在周圍空間中起到點睛的作用。它追求的是整體環(huán)境的空間美，所以，事具有“點景”和“觀景”的雙重作用。
頤和園中有一組亭，叫“畫中游”，由三座兩層的亭和游廊迭石組成，順應地形的起伏變化，高低錯落，造型豐富生動。但是，這并不是說亭子本身就是畫，而是說四周的景物環(huán)境如畫，來到
亭內(nèi)，就如同走進了畫幅之中，作畫中之游。對于這種空間環(huán)境的美，姚鼐在《崗亭記》中有過這樣的描述：“寒暑陰零，山林云霧，其狀萬變，皆為茲亭所有�！边@就生動地說明，亭之美，并不完全在于它的建筑造型之精，而更重要的，還在于它能集四周景物之勝，從有限空間，進入無限空間。所以乾隆皇帝在圓明園多次游賞園亭之后，便由衷地發(fā)出了“四柱虛亭不設欞，天客寥廓水清冷。適然俯仰得佳會，回絕尋常色與形”（《昭曠亭》）的感慨，道出亭的妙處所在。
清人許承祖在《詠曲院風荷》一詩中說：“綠蓋紅妝錦繡鄉(xiāng)，虛亭面面納湖光”，寫出了亭的虛空特點。而亭的妙處，就在于“虛”，在于“空”。虛空納萬境。正是這樣，才形成了一種以虛為主的、空靈的、與四周環(huán)境交相流動的空間氣氛。所以蘇東坡才有“唯有此亭無一物，坐觀萬象得天全”（《涵虛亭》）的感嘆。
袁枚在《峽江寺飛泉亭記》中也談到了這種內(nèi)外空間交流類所帶給人的感受。他說：“瀑旁有室，即飛泉亭他�？v橫丈飲，八窗明凈，閉窗瀑聞，開窗瀑至。人可坐，可臥，可箕居，或偃仰，可放筆研，可淪茍置飲。以人之逸，待水之勞，取九天銀河，置幾席間作玩。當時建此事者，其他乎？曾澄波善奕，余命霞裳與之對稱。于是水聲、棋聲、松聲、鳥聲，參錯并奏�！逼俨际亲匀画h(huán)境，是外界空間的景色，水聲、松聲、鳥聲，乃是外部環(huán)境，而飛泉亭則在其間形成了一個適于休想的內(nèi)部空間。由于事所具有的這種虛空特征，可以使內(nèi)外空間景物交相呼應，故此才能產(chǎn)生無窮的意味。相反，若沒有這種空間的交流，或只是孤事，或僅是瀑布，其樂趣則會大為遜色。
