鋼筋混凝土的缺點：
抗裂強度差，正常使用、荷載作用下易開裂。
難以采用高強度的鋼筋
自重大，對高層和大跨度結(jié)構(gòu)不利。產(chǎn)生上述問題的主要原因是混凝土的抗拉強度太低，導(dǎo)致受拉區(qū)混凝土過早開裂，截面抗彎矩剛度顯著降低。
鋼筋混凝土梁應(yīng)用于大跨度結(jié)構(gòu)時，如果為增加剛度而加大截面尺寸，會導(dǎo)致自重進一步增大，形成惡性循環(huán)。
為了避免普通鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的裂縫過早出現(xiàn)，充分利用高強度材料，可以在結(jié)構(gòu)構(gòu)件受外荷載作用之前，預(yù)先對混凝土的受拉區(qū)施加壓力，以此產(chǎn)生的預(yù)壓應(yīng)力來減小或抵消外荷載所引起的混凝土拉應(yīng)力。從而，在構(gòu)件使用過程中的拉應(yīng)力不大，甚至處于受壓狀態(tài)，也就是可借助混凝土較高的抗壓能力來彌補其抗拉能力的不足。
這種在受荷以前，預(yù)先對混凝土受拉區(qū)施加壓應(yīng)力的結(jié)構(gòu)稱為“預(yù)應(yīng)力混凝土結(jié)構(gòu)”。
