西南鐵路所處區(qū)域,地處于青藏高原周邊地帶,位于印度板塊與歐亞板塊碰撞帶東側(cè)附近,因其特定的大地構(gòu)造環(huán)境和強(qiáng)烈的現(xiàn)代地殼運(yùn)動(dòng),地質(zhì)構(gòu)造十分復(fù)雜,板塊縫合帶多、深大活動(dòng)斷裂發(fā)育,強(qiáng)震活動(dòng)頻繁、水熱活動(dòng)強(qiáng)烈,地殼大幅升降,河谷強(qiáng)烈快速下切,山高谷深,巖體破碎、斜坡與圍巖穩(wěn)定性差,加之降雨量豐富,區(qū)內(nèi)危及鐵路安全的滑坡、崩塌、泥石流及危巖落石、巖溶(巖溶水)與地面塌陷、有害氣體、采空區(qū)、巖爆與大變形等不良地質(zhì)發(fā)育;膨脹土(巖)、紅粘土、軟土與松軟土、鹽巖等特殊巖土廣布。