首先，“訂金”在法律上并沒(méi)有嚴(yán)格的界定，從文字的理解上來(lái)說(shuō)，“訂”的含義是訂立、預(yù)訂之意。
而“定金”在法律上有比較嚴(yán)格的界定。定金依法律性質(zhì)不同可以有多種分類(lèi)，如證約定金、成約定金、違約定金、立約定金等。我國(guó)定金在《擔(dān)保法》上是債的一種擔(dān)保方式，在《合同法》上是承擔(dān)違約責(zé)任形式之一，其基本法律性質(zhì)是違約定金，并具有擔(dān)保合同履行的性質(zhì)。
“定金”的作用有兩種情形：
1、合同正常履行時(shí)，定金充作價(jià)款或由交付方收回；
2、合同不履行時(shí)，適用定金罰則：即交付方違約的，無(wú)權(quán)收回；接受方違約的，應(yīng)雙倍返還。
《最高人民法院關(guān)于適用<中華人民共和國(guó)擔(dān)保法>若干問(wèn)題的解釋》第一百一十八條規(guī)定：“當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、訂約金、押金或者訂金等，但沒(méi)有約定定金性質(zhì)的，當(dāng)事人主張定金權(quán)利的，人民法院不予支持。”
由此可見(jiàn)，買(mǎi)受方在簽訂“房屋認(rèn)購(gòu)書(shū)”時(shí)，要分清自己交納的到底是“訂金”還是“定金”，做到心中有數(shù)。
1、在“房屋認(rèn)購(gòu)書(shū)”中約定的為“訂金”：《商品房銷(xiāo)售管理辦法》(2001年6月1日起施行)第二十二條第二款規(guī)定：“房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)企業(yè)在訂立商品房買(mǎi)賣(mài)合同之前向買(mǎi)受方收取預(yù)訂款性質(zhì)費(fèi)用的，訂立商品房買(mǎi)賣(mài)合同時(shí)，所收費(fèi)用應(yīng)當(dāng)?shù)肿鞣績(jī)r(jià)款；當(dāng)事人未能訂立商品房買(mǎi)賣(mài)合同的，房地產(chǎn)開(kāi)發(fā)企業(yè)應(yīng)當(dāng)向買(mǎi)受方返還所收費(fèi)用；當(dāng)事人之間另有約定的，從其約定。”此種情況下，買(mǎi)受人可與出賣(mài)人詳細(xì)約定“訂金”的性質(zhì)，否則到時(shí)想要主張“定金”的權(quán)利的話,將不會(huì)被人民法院支持。
2、在“房屋認(rèn)購(gòu)書(shū)”中約定的為“定金”：《最高人民法院關(guān)于審理商品房買(mǎi)賣(mài)合同糾紛案件適用法律若干問(wèn)題的解釋》(2003年6月1日起施行)第四條規(guī)定：“出賣(mài)人通過(guò)認(rèn)購(gòu)、訂購(gòu)、預(yù)訂等方式向買(mǎi)受人收受定金作為訂立商品房買(mǎi)賣(mài)合同擔(dān)保的，如果因當(dāng)事人一方的原因未能訂立商品房買(mǎi)賣(mài)合同，應(yīng)當(dāng)按照法律關(guān)于定金的規(guī)定處理；因不可歸責(zé)于當(dāng)事人雙方的事由，導(dǎo)致商品房買(mǎi)賣(mài)合同未能訂立的，出賣(mài)人應(yīng)當(dāng)將定金返還買(mǎi)受人。”也就是說(shuō)，買(mǎi)房人簽訂認(rèn)購(gòu)書(shū)、正式簽訂《商品房買(mǎi)賣(mài)合同》前，如果因?yàn)橘I(mǎi)受人一方的原因“未能訂立商品房買(mǎi)賣(mài)合同”的，出賣(mài)人可以不退還定金。但是，如果因?yàn)橘I(mǎi)賣(mài)雙方的原因，比如合同不能協(xié)商一致，出賣(mài)人應(yīng)當(dāng)將定金返還買(mǎi)受人。
定金是一個(gè)規(guī)范的法律概念，是合同當(dāng)事人為確保合同的履行而自愿約定的一種擔(dān)保形式。商品房交易中，買(mǎi)家履行合同后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r(jià)款或者收回；若買(mǎi)家不履行合同，無(wú)權(quán)要求返還定金，發(fā)展商不履行合同的，應(yīng)雙倍返還定金。我國(guó)《擔(dān)保法》還規(guī)定：定金應(yīng)以書(shū)面形式約定，不得超過(guò)主合同標(biāo)準(zhǔn)額的20%。當(dāng)事人一旦以書(shū)面形式對(duì)定金作了約定并實(shí)際支付了定金，即產(chǎn)生相應(yīng)的法律后果。
另一方面，定金作為合同履行的一種擔(dān)保，《擔(dān)保法》中規(guī)定：擔(dān)保合同(即定金條款)是主合同的從合同，若主合同無(wú)效，定金條款無(wú)效(另有約定的，按約定)。換言之，若合同無(wú)效，定金條款亦無(wú)效，收受定金的一方應(yīng)返還定金。如一方過(guò)錯(cuò)造成主合同無(wú)效，過(guò)錯(cuò)方應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任，而不是沒(méi)收或雙倍返還定金了。
訂金并非一個(gè)規(guī)范的法律概念，實(shí)際上它具有預(yù)付款的性質(zhì)，是當(dāng)事人的一種支付手段，并不具備擔(dān)保性質(zhì)。商品房交易中，如買(mǎi)家不履行合同義務(wù)，并不表示他喪失了請(qǐng)求返還訂金的權(quán)利；反之，若發(fā)展商不履行義務(wù)亦不須雙倍返還訂金，但這并不意味著合同違約方無(wú)須承擔(dān)違約責(zé)任。
值得一提的是，簽訂正式的房屋預(yù)售契約之前，買(mǎi)賣(mài)雙方簽訂的有關(guān)認(rèn)購(gòu)書(shū)(或稱(chēng)意向書(shū))并不是房屋買(mǎi)賣(mài)契約，不具備房屋預(yù)售契約的法律效力，只是一份廣義的合同。若認(rèn)購(gòu)書(shū)中有定金條款，則若購(gòu)房者在簽訂認(rèn)購(gòu)書(shū)后反悔，發(fā)展商有權(quán)沒(méi)收購(gòu)房者的定金；若發(fā)展商違約，不與購(gòu)房者簽訂正式的預(yù)售合同，則購(gòu)房者有權(quán)要求發(fā)展商雙倍返還定金。如果認(rèn)購(gòu)書(shū)中約定的只是訂金，那么就不具備定金的法律后果了。
由此可見(jiàn)，定金與訂金無(wú)論是從內(nèi)容上還是法律后果上都有明顯不同。
定金與訂金的區(qū)別
專(zhuān)家目前提醒費(fèi)者，購(gòu)買(mǎi)商品房一定要注意“定金”與“訂金”的不同，莫把“定金”當(dāng)“訂金”。 消費(fèi)者購(gòu)買(mǎi)商品或者接受服務(wù)前，一定要看清交納的款項(xiàng)究竟是“定金”還是“訂金”。對(duì)于“定金”，依據(jù)《合同法》相關(guān)條文規(guī)定，雙方有約定的按照約定執(zhí)行；如果無(wú)約定，經(jīng)營(yíng)者違約時(shí)“定金”雙倍返還，消費(fèi)者違約時(shí)“定金”不返還。至于“訂金”，目前法律沒(méi)有明確規(guī)定，可視為“預(yù)付款”，雙方有約定的按照約定執(zhí)行：如果無(wú)約定，經(jīng)營(yíng)者違約時(shí)應(yīng)無(wú)條件退款，消費(fèi)者違約時(shí)可以要求經(jīng)營(yíng)者退款。
訂金和定金哪個(gè)受保護(hù)
所謂定金，是指合同當(dāng)事人為了確保合同的履行，依據(jù)法律規(guī)定或者當(dāng)事人雙方的約定，由當(dāng)事人一方在合同訂立時(shí)或者訂立后履行前，按照合同標(biāo)的額的一定比例（不超過(guò)20%），預(yù)先給付對(duì)方當(dāng)事人的金錢(qián)或其替代物。定金合同是從屬于主合同的從合同，其成立的前提是主合同已經(jīng)成立生效。
而訂金只是預(yù)付款性質(zhì)的一種支付，不具有定金的性質(zhì)。因此，在購(gòu)房者簽訂《預(yù)購(gòu)臨時(shí)協(xié)議》時(shí)，真正的預(yù)購(gòu)房屋正式合同一主合同是否能夠成立，還處于一種不確定狀態(tài)，這與定金合同有著重大差別。因此，預(yù)購(gòu)訂金不是定金，定金罰則也就當(dāng)然不能適用。訂金與定金的最基本的區(qū)別就是定金適用定金罰則，一方違約應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金或無(wú)權(quán)要求返還定金，而訂金適用這樣的罰則，只會(huì)存在返還或沖抵價(jià)款的作用。
訂金與定金的具體區(qū)別
“訂金”與“定金”的含義：“定金”在法律上有明確的概念：它既是履約的保證，又是一種支付，同時(shí)還是一種賠償，即通過(guò)支付一定數(shù)額的金錢(qián)來(lái)表明合同雙方有意并要真誠(chéng)履行簽訂的合同，如果購(gòu)房者違約，定金不退，如果開(kāi)發(fā)商違約，就要向購(gòu)買(mǎi)方雙們返還定金。在法律上有明文規(guī)定定金的靈敏額不能超過(guò)合同總價(jià)的20%.
“訂金”則在法律上沒(méi)有明文規(guī)定。出現(xiàn)在房屋認(rèn)購(gòu)書(shū)中的“訂金”，其業(yè)主或賠償僅僅是單方的，是購(gòu)房者對(duì)開(kāi)發(fā)商的保證。在開(kāi)發(fā)商如果違約是否雙倍返還的問(wèn)題上并不明確。如果開(kāi)發(fā)商違約，只要退還訂金即可。
