虛擬水是國外２０世紀(jì)９０年代提出的新概念，是指生產(chǎn)商品和服務(wù)所需要的水資源。該文認(rèn)為，虛擬水戰(zhàn)略將對國家制定西部開發(fā)的相關(guān)戰(zhàn)略和政策措施，對西北地區(qū)水資源安全的保障措施及政策的制定�煂ξ鞅钡貐^(qū)乃至國家新時(shí)期生態(tài)環(huán)境安全和社會經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展都具有重要的理論和現(xiàn)實(shí)意義。——編者 

    水資源安全：２１世紀(jì)國家安全的關(guān)鍵組成部分 

    水資源是基礎(chǔ)性的自然資源和戰(zhàn)略性的經(jīng)濟(jì)資源。地球的淡水資源僅占其總水量的２．５％，而在這極少的淡水資源中，又有７０％以上被凍結(jié)在南極和北極的冰蓋中，加上難以利用的高山冰川和永凍積雪，有８７％的淡水資源難以利用。人類真正能夠利用的淡水資源是江河湖泊和地下水中的一部分，約占地球總水量的０．２６％。全球淡水資源不僅短缺而且地區(qū)分布極不平衡。按地區(qū)分布，巴西、俄羅斯、加拿大、中國、美國、印度尼西亞、印度、哥倫比亞和剛果等９個(gè)國家的淡水資源占了世界淡水資源的６０％。約占世界人口總數(shù)４０％的８０個(gè)國家和地區(qū)嚴(yán)重缺水。目前，全球８０多個(gè)國家的約１５億人口面臨淡水不足，其中２６個(gè)國家的３億人口完全生活在缺水狀態(tài)。預(yù)計(jì)到２０２５年，全世界將有３０億人口缺水，涉及的國家和地區(qū)達(dá)４０多個(gè)。２１世紀(jì)水資源正在變成一種寶貴的稀缺資源，水資源問題已不僅僅是資源問題，更成為關(guān)系到國家經(jīng)濟(jì)、社會可持續(xù)發(fā)展和長治久安的重大戰(zhàn)略問題。
 
    我國水資源安全形勢十分嚴(yán)峻。我國水資源總量２８１２４億ｍ３，占全球水資源的６％，僅次于巴西、俄羅斯和加拿大，居世界第４位。但人均水資源僅為世界人均量的１／４、美國的１／５、加拿大的１／５０，在世界上名列１１０位，是全球１３個(gè)人均水資源最貧乏的國家之一。全國６００多個(gè)城市中有一半城市缺水，農(nóng)村則有７０００萬人口飲水困難。黃河流域水資源嚴(yán)重短缺、西北內(nèi)陸河流域水資源枯竭，嚴(yán)重制約區(qū)域社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展、導(dǎo)致區(qū)域生態(tài)環(huán)境嚴(yán)重惡化。水資源短缺已經(jīng)成為制約我國經(jīng)濟(jì)社會可持續(xù)發(fā)展的瓶頸之一。建立水資源安全戰(zhàn)略已經(jīng)成為國家長遠(yuǎn)穩(wěn)定發(fā)展的必然選擇和重要戰(zhàn)略問題。 
 
    虛擬水——水資源和水安全研究的創(chuàng)新領(lǐng)域 
 
    最新研究表明，生產(chǎn)１ｔ小麥需要耗費(fèi)１０００ｔ的水資源，１ｔ玉米需要耗費(fèi)接近１２００ｔ的水資源，１ｔ稻米需要耗費(fèi)２０００ｔ的水資源。生產(chǎn)一個(gè)２ｇ重的３２兆計(jì)算機(jī)芯片需要３２ｋｇ水。虛擬水不是真實(shí)意義上的水，而是以“虛擬”的形式包含在產(chǎn)品中的“看不見”的水，因此虛擬水也被稱為“嵌入水”和“外生水”，“外生水”暗指進(jìn)口虛擬水的國家或地區(qū)使用了非本國或本地區(qū)的水這一事實(shí)。
 
    虛擬水戰(zhàn)略是指缺水國家或地區(qū)通過貿(mào)易的方式從富水國家或地區(qū)購買水密集型農(nóng)產(chǎn)品－尤其是糧食，　來獲得水和糧食的安全。國家和地區(qū)之間的農(nóng)產(chǎn)品貿(mào)易，實(shí)際上是以虛擬水的形式在進(jìn)口或出口水資源。中東地區(qū)每年靠糧食補(bǔ)貼購買的虛擬水?dāng)?shù)量相當(dāng)于整個(gè)尼羅河的年徑流量。從虛擬水的概念可以看出，虛擬水以“無形’的形式寄存在其它的商品中，相對于實(shí)體水資源而言，其便于運(yùn)輸?shù)奶攸c(diǎn)使貿(mào)易變成了一種緩解水資源短缺的有用工具。 

    傳統(tǒng)上，人們對水和糧食安全都習(xí)慣于在問題發(fā)生的區(qū)域范圍內(nèi)尋求解決問題的方案。虛擬水戰(zhàn)略則從系統(tǒng)的角度出發(fā)，運(yùn)用系統(tǒng)思考的方法找尋與問題相關(guān)的各種各樣的影響因素，從問題發(fā)生的范圍之外找尋解決區(qū)域內(nèi)部問題的應(yīng)對策略，提倡出口高效益低耗水產(chǎn)品、進(jìn)口本地沒有足夠水資源生產(chǎn)的糧食產(chǎn)品，通過貿(mào)易的形式最終解決水資源短缺和糧食安全問題。通常相對于國家甚至世界范圍而言，水資源的短缺通常只是局部現(xiàn)象。人口、糧食和貿(mào)易之間的特殊連接關(guān)系，為水資源短缺地方的決策者提供了在更大的范圍尺度上找尋緩解水資源短缺的新途徑。當(dāng)前世界上許多國家對糧食進(jìn)口的補(bǔ)貼政策，實(shí)際上是補(bǔ)償本地區(qū)水資源的不足，南部非洲和中東地區(qū)的一些國家是非常典型的例子。 

    虛擬水戰(zhàn)略——水資源管理的制度創(chuàng)新 

    水資源管理的目的是為了規(guī)范在水資源短缺情況下人們的生產(chǎn)和生活方式。從當(dāng)前國內(nèi)外的研究和實(shí)際應(yīng)用來看，采用的水資源管理包括供給管理和需求管理兩個(gè)方面，基本的管理途徑有工程建設(shè)、終端利用效率和配置效率三種，相應(yīng)的管理戰(zhàn)略和管理階段可分為四個(gè)層次：供給管理，包括開辟新水源、大規(guī)模遠(yuǎn)距離調(diào)水等，其目標(biāo)是提供更多的水資源，但通常成本巨大；技術(shù)性節(jié)水管理，這是水資源需求管理的第一步，其目標(biāo)是提高水資源的利用效益，但通常節(jié)水?dāng)?shù)量有限；內(nèi)部結(jié)構(gòu)性管理，是水資源需求管理的更高層次，涉及到區(qū)域內(nèi)部社會結(jié)構(gòu)變化等問題，如結(jié)構(gòu)性節(jié)水；社會化管理，這是水資源需求管理的最高層次，認(rèn)識到水資源的社會屬性，以水資源的社會屬性為主線，充分利用各種外部資源來緩解局地水資源的緊缺。 

    水資源管理的最終目的都是為了跨越水資源稀缺的障礙，社會化管理階段的出現(xiàn)意味著水資源管理問題域范圍的擴(kuò)大，管理的著眼點(diǎn)從克服自然資源的稀缺（第一類資源稀缺）轉(zhuǎn)向克服社會資源的稀缺（第二類資源稀缺）。在這種意義上，能否調(diào)動(dòng)足夠社會資源的能力（社會適應(yīng)性能力）來克服第一類資源的短缺就成為水資源短缺問題能否解決的關(guān)鍵。顯然，虛擬水戰(zhàn)略擴(kuò)展了水資源研究的問題域范圍，屬于水資源社會化管理層次。由于人口增長是水資源稀缺的最原始驅(qū)動(dòng)力，糧食作為人類的生活必需品攜帶有大量的虛擬水，是當(dāng)前世界貿(mào)易中數(shù)量最大的商品，因此，人口—糧食—貿(mào)易之間的連接關(guān)系就成為虛擬水分析的主線，從另一個(gè)角度來看，也就是從水的社會屬性這條主線來進(jìn)行水資源管理。因此，虛擬水戰(zhàn)略的應(yīng)用必將引起水資源管理的制度創(chuàng)新。   虛擬水戰(zhàn)略——平衡區(qū)域尺度 ，水赤字的有效工具和戰(zhàn)略措施 

    自虛擬水概念提出以來，已經(jīng)在水資源短缺的國家和地區(qū)如中東和南非地區(qū)得到了一定的實(shí)際運(yùn)用。虛擬水戰(zhàn)略可以成為一個(gè)平衡區(qū)域尺度的水赤字的有效工具。虛擬水貿(mào)易與虛擬水戰(zhàn)略研究已經(jīng)成為國際上的一個(gè)前沿研究領(lǐng)域。對于經(jīng)濟(jì)發(fā)展內(nèi)部不平衡、水資源分配模式與經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式不一致的國家或地區(qū)，虛擬水戰(zhàn)略特別有用。虛擬水貿(mào)易對于那些水資源緊缺的地區(qū)來說，本身提供了水資源的一種替代供應(yīng)途徑，并且不會產(chǎn)生惡劣的環(huán)境后果，能較好的減輕局地水資源緊缺的壓力。對參與虛擬水貿(mào)易的國家或地區(qū)來說，還能增強(qiáng)這些國家和地區(qū)糧食安全的相互依賴性，減輕國家或地區(qū)之間因?yàn)樗�或糧食問題所引起的直接的沖突，創(chuàng)造持久的合作關(guān)系。當(dāng)世界或地區(qū)糧食價(jià)格低于缺水地區(qū)自身的生產(chǎn)成本的時(shí)候，虛擬水戰(zhàn)略的優(yōu)勢就更加明顯。富水地區(qū)和缺水地區(qū)之間實(shí)體水貿(mào)易由于運(yùn)輸距離長遠(yuǎn)、成本高昂通常十分困難，因此，虛擬水戰(zhàn)略日益引起了缺水國家和地區(qū)政府和水資源管理部門的重視，并開始在水資源戰(zhàn)略管理中應(yīng)用。虛擬水戰(zhàn)略非常適合作為干旱和半干旱地區(qū)的一項(xiàng)現(xiàn)實(shí)的戰(zhàn)略措施，即通過貿(mào)易的形式滿足缺水地區(qū)水資源和糧食的安全。 

    開展虛擬水和虛擬水戰(zhàn)略研究 ，構(gòu)筑水資源安全戰(zhàn)略體系 
 
    要實(shí)現(xiàn)我國水資源安全特別是干旱區(qū)的水資源安全，就必須研究和創(chuàng)新水資源管理體制與機(jī)制。虛擬水貿(mào)易和虛擬水戰(zhàn)略，對構(gòu)筑水資源安全戰(zhàn)略體系具有重要意義。實(shí)行虛擬水戰(zhàn)略需要解決的問題很多，應(yīng)當(dāng)加強(qiáng)對虛擬水理論和方法的研究、加強(qiáng)對新型水資源管理體制與機(jī)制的研究、加強(qiáng)對虛擬水戰(zhàn)略的運(yùn)用與區(qū)域經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的關(guān)系的研究、加強(qiáng)對基于虛擬水戰(zhàn)略的區(qū)域政策體系的研究。 

    我國北方地區(qū)特別是西北地區(qū)水資源短缺，科研人員從水資源承載力的角度開展了較多的研究，但從生態(tài)經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度開展的系統(tǒng)研究尚不多見。采用虛擬水戰(zhàn)略，從系統(tǒng)分析的角度研究緩解區(qū)域水資源的措施，研究虛擬水戰(zhàn)略與區(qū)域社會經(jīng)濟(jì)發(fā)展、產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)戰(zhàn)略性調(diào)整、糧食安全、生態(tài)環(huán)境建設(shè)與生態(tài)環(huán)境安全等之間的關(guān)系，并且提出相應(yīng)的戰(zhàn)略對策和政策建議，無疑突破了以往的傳統(tǒng)觀念和因襲思維，對國家和區(qū)域的水資源管理制度和水資源短缺解決機(jī)制都是一場革命。