颶風(fēng)和臺(tái)風(fēng)其實(shí)是一回事，都是指風(fēng)速達(dá)到33米/秒以上的熱帶氣旋，只是因?yàn)榘l(fā)生的地域不同，才有了不同的名稱(chēng)。出現(xiàn)在西北太平洋和我國(guó)南海的強(qiáng)烈熱帶氣旋被稱(chēng)為“臺(tái)風(fēng)”；發(fā)生在大西洋、加勒比海和北太平洋東部的則稱(chēng)為“颶風(fēng)”。颶風(fēng)在一天之內(nèi)就能夠釋放出驚人的能量，約等于整個(gè)美國(guó)6個(gè)月電力的需求量。
　　颶風(fēng)與龍卷風(fēng)不能混淆。后者的時(shí)間很短暫，屬于瞬間爆發(fā)，最長(zhǎng)也不超過(guò)數(shù)小時(shí)。此外，龍卷風(fēng)一般是伴隨著颶風(fēng)而產(chǎn)生。

　　龍卷風(fēng)最大的特征還在于它的形狀。龍卷風(fēng)出現(xiàn)時(shí)，往往有一個(gè)或數(shù)個(gè)如同“大象鼻子”樣的漏斗狀云柱，它們從云底向下伸展，同時(shí)伴隨狂風(fēng)暴雨、雷電或冰雹。龍卷風(fēng)經(jīng)過(guò)水面時(shí)，能吸水上升形成水柱，然后同云相接，俗稱(chēng)“龍取水”。經(jīng)過(guò)陸地時(shí)，常會(huì)卷倒房屋，甚至能把人吸卷到空中。

　　無(wú)論是颶風(fēng)還是龍卷風(fēng)，都有其“風(fēng)眼”，也就是風(fēng)力的中心。颶風(fēng)雖然威力驚人，但其“風(fēng)眼”卻是一片風(fēng)平浪靜的晴空區(qū)。千萬(wàn)不要以為“風(fēng)眼”很安全，其實(shí)它是破壞力最強(qiáng)的部分，人進(jìn)入它方圓1英里內(nèi)，就可能有生命危險(xiǎn)，即使躲在混凝土建筑里面也不能幸免。