指在作物生育期內(nèi)，由于降水少、河流及其它水資源短缺，土壤含水量降低，對農(nóng)作物某一生長階段的供水量少于其需水量，從而影響作物正常生長，使群眾生產(chǎn)、生活受到影響。受到影響的那部分面積稱為受旱面積。表述旱情嚴重程度的四項指標是降水量，土壤濕度、作物生長狀況以及地下水埋深。因而在生產(chǎn)實踐中，旱情監(jiān)測內(nèi)容就是對雨情、土壤墑情、作物苗情以及地下水埋深的測定。

　　旱災

　　指在旱情發(fā)生后由于水源、水利基礎條件或經(jīng)濟條件的限制，未能及時采取必要抗旱措施，而造成農(nóng)田減產(chǎn)或城鎮(zhèn)工業(yè)生產(chǎn)受到損失的現(xiàn)象，農(nóng)田減產(chǎn)三成以上面積稱為成災面積，其中減產(chǎn)八成以上叫絕收。旱災不單純是氣象干旱或水文干旱的問題，而是涉及到氣象（降水、蒸發(fā)、氣溫）、水文（河流來水、水庫、塘壩蓄水、地下水）、土壤（土質(zhì)、含水量）、作物（種類、不同發(fā)育階段）以及灌溉條件等諸多因素的問題。即使降水少，發(fā)生了氣象干旱，假如能及時為農(nóng)作物提供灌溉，補充其所需水量，或采取其它農(nóng)業(yè)措施保持土壤水分，滿足了作物需要，也不會形成旱災。干旱一般是長期的現(xiàn)象，而旱災卻不同，它只是屬于偶發(fā)性的自然災害，甚至在通常水量豐富的地區(qū)也會因一時的氣候異常而導致旱災。

　　水田：指需要在表面保持一定深度水層的農(nóng)田，如種植水稻的稻田。

　　旱田：指不需要在表面保持水層的農(nóng)田，如種植小麥、玉米、高粱等糧食作物和蔬菜、果樹的耕地。

　　白地：指尚未種植農(nóng)作物的耕地。

　　墑情：指農(nóng)田耕作層土壤含水量，反映作物生長期土壤水分的供給狀況。

　　失墑：指農(nóng)田土壤水分散失的過程。

　　缺墑：指農(nóng)田耕作層土壤含水量小于作物適宜含水量，從而引起作物生長受到抑制甚至干枯的現(xiàn)象。

　　水田缺水：指因水源不足造成水田適時泡田、整田或秧苗栽插困難，或是插秧后水稻各生育期不能及時按需供水，影響水稻正常生長的現(xiàn)象。

　　白地缺墑：指在播種季節(jié)，將要播種的農(nóng)田耕作層土壤含水量低于種子萌發(fā)需要，影響適時播種或需要造墑播種。

　　旱情標準

　　作物受旱面積：指在田作物受旱面積。受旱期間能保證灌溉的面積，不列入統(tǒng)計范圍。

　　輕旱：指對作物正常生長有影響。旱作區(qū)：作物在播種后或生長期間，土壤墑情低于作物的需水量造成出苗率低于8成，作物葉子出現(xiàn)萎蔫或20厘米耕作層土壤相對濕度低于60%但大于等于40%。水稻區(qū)：插秧后各生育期內(nèi)不能及時按需供水，稻田脫水，禾苗出現(xiàn)萎蔫。

　　重旱：指對作物生長和物作產(chǎn)量有較大影響。旱作物：出苗率低于6成；葉片枯萎或有死苗現(xiàn)象；20厘米耕作層土壤相對濕度小于40%。水稻區(qū)：田間嚴重缺水，稻田發(fā)生龜裂，禾苗出現(xiàn)枯萎死苗。

　　干枯：指出苗率低于3成，作物大面積枯死或需毀種。

　　水田缺水：指在水稻栽插季節(jié)，因水源不足造成適時泡田、整田或栽插秧苗困難。

　　旱地缺墑是指在播種季節(jié)，將要播種的耕地20厘米耕作層土壤相對濕度低于60%，影響適時播種或需要造墑播種。

　　牧區(qū)受旱面積：指牧區(qū)因降水不足影響牧草正常生長的草場面積。

　　因旱人畜飲水困難：指因干旱造成臨時性的人、畜飲用水困難。屬于常年飲水困難的不列入統(tǒng)計范圍。牧區(qū)在統(tǒng)計牧畜飲水困難時要將羊單位轉(zhuǎn)換成大牲畜單位。