如果我們把景觀設(shè)計(jì)理解為是一個(gè)對(duì)任何有關(guān)于人類使用戶外空間及土地問題的分析、提出解決問題的方法以及監(jiān)理這一解決方法的實(shí)施過程，而景觀設(shè)計(jì)師的職責(zé)就是幫助人類，使人、建筑物、社區(qū)、城市以及人類的生活同地球和諧相處。那么，景觀設(shè)計(jì)從本質(zhì)上說就應(yīng)該是對(duì)土地和戶外空間的生態(tài)設(shè)計(jì)，生態(tài)原理是景觀設(shè)計(jì)學(xué)的核心。從更深層的意義上說，景觀設(shè)計(jì)是人類生態(tài)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)，是一種最大限度的借助于自然力的最少設(shè)計(jì)，一種基于自然系統(tǒng)自我有機(jī)更新能力的再生設(shè)計(jì)。
生態(tài)設(shè)計(jì)是一個(gè)過程，一種“道”，而不是由專業(yè)人員提供的一種產(chǎn)品。通過這種過程使每個(gè)人熟悉特定場所中的自然過程，從而參與到生態(tài)化的環(huán)境和社區(qū)的建設(shè)中。生態(tài)設(shè)計(jì)是使城市和社區(qū)走向生態(tài)化和趨于更可持續(xù)的必由之路。
生態(tài)設(shè)計(jì)更是一種倫理。它反映了設(shè)計(jì)者對(duì)自然和社會(huì)的責(zé)任，是每個(gè)設(shè)計(jì)師的最崇高的職業(yè)道德的體現(xiàn)。已故景觀設(shè)計(jì)專業(yè)泰斗Sassakii說過，景觀設(shè)計(jì)師可以給地球帶來深刻的變化，同樣，他也可能陶醉在鐘情于細(xì)枝末節(jié)般的藝術(shù)的自我表現(xiàn)之中。有了對(duì)社會(huì)和土地的責(zé)任感，景觀設(shè)計(jì)師才有可能選擇前者。
生態(tài)設(shè)計(jì)是經(jīng)濟(jì)的，生態(tài)和經(jīng)濟(jì)本質(zhì)上是同一的，生態(tài)學(xué)就是自然的經(jīng)濟(jì)學(xué)。兩者之所以會(huì)有當(dāng)今的矛盾，原因在于我們對(duì)經(jīng)濟(jì)的理解的不完全性和衡量經(jīng)濟(jì)的以當(dāng)代人和以人類為中心的價(jià)值偏差。生態(tài)設(shè)計(jì)則強(qiáng)調(diào)多目標(biāo)的、完全的經(jīng)濟(jì)性。
顯露自然
現(xiàn)代城市居民離自然越來越遠(yuǎn)，自然元素和自然過程日趨隱形，遠(yuǎn)山的天際線、腳下的地平線和水平線，都快成為抽象的名詞了。兒童只知水從鐵管里流出，又從水槽或抽水馬桶里消失，不知從何處來又流往何處；在全空調(diào)的辦公室中工作的人們，就連呼吸一下帶有自然溫度和濕度的空氣都是一件難得的事，更不用說他對(duì)腳下的土地的土壤類型、植被類型和植物種類有所了解。
如同自然過程在傳統(tǒng)設(shè)計(jì)中從大眾眼中消失一樣，城市生活的支持系統(tǒng)也往往被遮隱。污水處理廠、垃圾填埋場、發(fā)電廠及變電站都被作為丑陋的對(duì)象而有意識(shí)地加以掩藏。自然景觀及過程以及城市生活支持系統(tǒng)結(jié)構(gòu)與過程的消隱，使人們無從關(guān)心環(huán)境的現(xiàn)狀和未來，也就談不上對(duì)于環(huán)境生態(tài)的關(guān)心而節(jié)制日常的行為。因此，要讓人人參與設(shè)計(jì)、關(guān)懷環(huán)境，必須重新顯露自然過程，讓城市居民重新感到雨后溪流的暴漲、地表徑流匯于池塘；通過枝葉的搖動(dòng)，感到自然風(fēng)的存在；從花開花落，看到四季的變化；從自然的葉枯葉榮，看到自然的腐爛和降解過程。
顯露自然作為生態(tài)設(shè)計(jì)的一個(gè)重要原理和生態(tài)美學(xué)原理，在現(xiàn)代景觀設(shè)計(jì)中越來越得到重視。景觀設(shè)計(jì)師不單設(shè)計(jì)景觀的形式和功能，他們還可以給自然現(xiàn)象加上著重號(hào)，突顯其特征引導(dǎo)人們的視野和運(yùn)動(dòng)，設(shè)計(jì)人們的體驗(yàn)。在這里，雨水的導(dǎo)流、收集和再利用的過程，通過城市雨水生態(tài)設(shè)計(jì)可以成為城市的一種獨(dú)特景觀。在這里，設(shè)計(jì)挖地三尺，把腳下土層和基巖變化作為景觀設(shè)計(jì)的對(duì)象，以喚起大城市居民對(duì)摩天大樓與水泥鋪裝下的自然的意識(shí)。在自然景觀中的水和火不再被當(dāng)作災(zāi)害，而是一種維持景觀和生物多樣性所必需的生態(tài)過程。
自然之力
自然生態(tài)系統(tǒng)生生不息，不知疲倦，為維持人類生存和滿足其需要提供各種條件和過程，這就是所謂的生態(tài)系統(tǒng)的服務(wù)。自然提供給人類的服務(wù)是全方位的。讓自然做功這一設(shè)計(jì)原理強(qiáng)調(diào)人與自然過程的共生和合作關(guān)系，通過與生命所遵循的過程和格局的合作，我們可以顯著減少設(shè)計(jì)的生態(tài)影響。
這體現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：
第一，自然界沒有廢物。每一個(gè)健康生態(tài)系統(tǒng)，都有一個(gè)完善的食物鏈和營養(yǎng)級(jí)，秋天的枯枝落葉是春天新生命生長的營養(yǎng)。公園中清除枯枝落葉實(shí)際上是切斷了自然界的一個(gè)閉合循環(huán)系統(tǒng)。在城市綠地的維護(hù)管理中，變廢物為營養(yǎng)，如返還枝葉、返還地表水、補(bǔ)充地下水等就是最直接的生態(tài)設(shè)計(jì)應(yīng)用。
第二，自然的自組織和能動(dòng)性。整個(gè)地球都是在一種自然的、自我的設(shè)計(jì)中生存和延續(xù)的。自然系統(tǒng)的豐富性和復(fù)雜性遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出人為的設(shè)計(jì)能力。與其如此，我們不如開啟自然的自組織或自我設(shè)計(jì)過程。如景觀設(shè)計(jì)師MichaelvanValkenburgh設(shè)計(jì)的GeneralMills公司總部的項(xiàng)目中，設(shè)計(jì)師擬自然播撒草原種子，創(chuàng)造適宜于當(dāng)?shù)鼐坝^基質(zhì)和氣候條件的人工地被群落，每年草枯葉黃之際，引火燃燒，次年再萌新綠。整個(gè)過程，包括火的運(yùn)用，都借助了自然的生態(tài)過程和自然系統(tǒng)的自組織能力。
自然是具有能動(dòng)性的。大自然的自我愈合能力和自凈能力，維持了大地上的山青水秀。濕地對(duì)污水的凈化能力目前已廣泛應(yīng)用于污水處理系統(tǒng)之中。生態(tài)設(shè)計(jì)意味著充分利用自然系統(tǒng)的能動(dòng)作用。
第三，邊緣效應(yīng)。在兩個(gè)或多個(gè)不同的生態(tài)系統(tǒng)或景觀元素的邊緣帶，有更活躍的能流和物流，具有豐富的物種和更高的生產(chǎn)力。邊緣帶能為人類提供最多的生態(tài)服務(wù)，如城郊地的林緣景觀既有農(nóng)業(yè)上的功能，又具自然保護(hù)和休閑功能，這種效應(yīng)是設(shè)計(jì)和管理的基礎(chǔ)。然而，在常規(guī)的設(shè)計(jì)中，我們往往會(huì)忽視生態(tài)邊緣效應(yīng)的存在，很少把這種邊緣效應(yīng)結(jié)合在設(shè)計(jì)之中。在城市或綠地水系的設(shè)計(jì)中，我們常�？吹降氖撬戇^渡帶上生硬的水泥護(hù)襯，本來應(yīng)該是多種植物和生物棲息的邊緣帶，只有曝曬的水泥或石塊鋪裝。采集者退散
第四，生物多樣性。自然系統(tǒng)是寬宏大量的，它包容了豐富多樣的生物。為生物多樣性而設(shè)計(jì)，不但是人類自我生存所必須的，也是現(xiàn)代設(shè)計(jì)者應(yīng)具備的職業(yè)道德和倫理規(guī)范。對(duì)這一問題，生態(tài)設(shè)計(jì)應(yīng)在三個(gè)層面上進(jìn)行，即：保持有效數(shù)量的鄉(xiāng)土動(dòng)植物種群；保護(hù)各種類型及多種演替階段的生態(tài)系統(tǒng)；尊重各種生態(tài)過程及自然的干擾，包括自然火災(zāi)過程、旱雨季的交替規(guī)律以及洪水的季節(jié)性泛濫。自然保護(hù)區(qū)、風(fēng)景區(qū)、城市綠地是世界上生物多樣性保護(hù)的最后堡壘。曾一度被觀賞花木、栽培園藝品種和唯美價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)主導(dǎo)的城市園林綠地，應(yīng)將生物多樣性保護(hù)作為最重要的設(shè)計(jì)指標(biāo)。每天都有物種從地球上消失的，鄉(xiāng)土雜草比異國奇卉具有更為重要的生態(tài)價(jià)值；五星瓢蟲和七星瓢蟲是同樣值得人們珍愛的，勤于除草施肥、城市綠地管理者的形象不應(yīng)是打藥殺蟲的小農(nóng)。通過生態(tài)設(shè)計(jì)，一個(gè)可持續(xù)的、具有豐富物種和園林綠地系統(tǒng)，才是未來城市設(shè)計(jì)者所要追求的。
