廢水指人類在生產(chǎn)活動(dòng)和生活活動(dòng)過(guò)程中排出的使用過(guò)的水。包括從住宅、商業(yè)建筑物、公共設(shè)施和工礦企業(yè)排出的液體以及用水輸送的廢物與可能出現(xiàn)的地下水、地表水和雨水的混合物。廢水中的污染物對(duì)人體有程度不等的危害。

　　廢水污染類型及主要特點(diǎn)如下：

　　（1）生活污水

　　生活污水是居民日常生活所產(chǎn)生的污水，是渾濁、深色、具惡臭的水，微呈堿性，一般不含毒物，所含固體物質(zhì)約占總重量的0.1%~0.2%，所含有機(jī)雜質(zhì)約占60%，在其全部懸浮物中有機(jī)成分幾乎占總量的3/4以上。生活污水極適宜于各種微生物的繁殖，含有大量的細(xì)菌、病原菌和寄生蟲(chóng)卵。生活污水的水量水質(zhì)明顯具有晝夜、季節(jié)周期性變化的特點(diǎn)。

　　（2）工業(yè)廢水

　　工業(yè)廢水指工礦企業(yè)（包括鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)）生產(chǎn)過(guò)程排出的廢水。是生產(chǎn)污水和生產(chǎn)廢水的總稱。工業(yè)廢水的水量、水質(zhì)隨不同的工業(yè)及其生產(chǎn)過(guò)程而有很大的差別。生產(chǎn)污水專指工礦企業(yè)生產(chǎn)中所排出的污染較嚴(yán)重、須經(jīng)處理后方可排放的工業(yè)廢水。成分復(fù)雜，多半具有較大的危害性，各種生產(chǎn)污水的水質(zhì)和水量相差很大。對(duì)一種生產(chǎn)污水，往往以其中含量較多或毒性較強(qiáng)的某一種成分來(lái)命名，如含油、酸堿、含汞、含鉛等污水。生產(chǎn)廢水又稱“清凈廢水”。指工礦企業(yè)排出的比較清潔的不經(jīng)處理即可排放的工業(yè)廢水。典型的生產(chǎn)廢水是冷卻水。生產(chǎn)廢水（特別是冷卻水）是循環(huán)利用工業(yè)廢水中應(yīng)首先考慮的。

　　廢水中的污染物質(zhì)及主要特點(diǎn)如下：

　　（1）有機(jī)物質(zhì)的污染

　　有機(jī)污染指有機(jī)化合物引起的環(huán)境污染。有機(jī)化合物分為天然的和人工合成的兩大類。前者主要是生物代謝物和生物化學(xué)過(guò)程的產(chǎn)物，如黃曲霉素、油脂、蛋白質(zhì)等；后者為合成的農(nóng)藥、洗滌劑、塑料等。水體中的有機(jī)污染物分為揮發(fā)性和非揮發(fā)性的兩大類。揮發(fā)性有機(jī)污染物只占有機(jī)污染物的10%~20%，其余大量為非揮發(fā)性有機(jī)污染物，包括腐殖質(zhì)、多糖類、蛋白質(zhì)和多肽類。這些既來(lái)源于天然物質(zhì)又來(lái)源于人為污染，還包括工業(yè)化學(xué)品、表面活性劑、藥品和農(nóng)藥等人造有機(jī)物。

　　（2）無(wú)機(jī)物質(zhì)的污染

　　對(duì)環(huán)境造成污染的元機(jī)物質(zhì)有：各種元素的氧化物、硫化物、鹵化物、酸、堿、鹽類等。水體pH值小于5或大于9時(shí)，大部分水生生物不能生存。

　　（3）有毒物質(zhì)的污染

　　當(dāng)廢水中含有多量的毒物如氧化物、砷、鉛、鎘和銅等重金屬離子時(shí)，就會(huì)出現(xiàn)毒害生物的作用，將水體中的細(xì)菌和動(dòng)植物殺死。由于細(xì)菌被毒物殺死，就必然抑制水體的自凈作用。

　�。�4）“富營(yíng)養(yǎng)化”污染

　　由于水體中氮、磷、碳增多，使藻類大量繁殖，耗去水中溶解氧，從而影響魚(yú)類的生存，這就是所謂的“富營(yíng)養(yǎng)化”污染。造紙、皮革、肉類加工、煉油等工業(yè)廢水，生活污水以及農(nóng)田施用肥料，使水體中氮、磷、碳等營(yíng)養(yǎng)物增加。含磷洗滌劑的廣泛應(yīng)用，使生活污水中含磷量增加。

　　（5）油類污染物

　　油類污染主要為石油污染，指在石油的開(kāi)采、煉制、貯運(yùn)和使用過(guò)程中，原油及各種石油制品進(jìn)入環(huán)境而形成的污染物。為海洋環(huán)境中最常見(jiàn)的有機(jī)污染物，也存在于陸上石油工業(yè)地區(qū)及附近的大氣、水體和土壤中。在河口和近海水域，近年來(lái)這種污染十分突出。

　　（6）熱污染

　　熱污染指人類活動(dòng)危害熱環(huán)境的現(xiàn)象。水體熱污染是煤礦、油田、電廠等大型能源轉(zhuǎn)換企業(yè)排出的廢水造成江河、湖泊局部水溫升高，影響水生生物生態(tài)平衡。

　　（7）含色、臭味的廢水

　　色度高的廢水，除影響水體外觀外，如直接用于工業(yè)生產(chǎn)，還會(huì)使制成品產(chǎn)生色澤，影響產(chǎn)品質(zhì)量。有些廢水排出時(shí)無(wú)色，但進(jìn)入水體后與其他溶解物進(jìn)行反應(yīng)可生成顏色，如含有鐵離子的廢水，遇到含丹寧廢水時(shí)，即可出現(xiàn)黑色等。水體中含有硫化氫類化合物時(shí)會(huì)使水質(zhì)發(fā)臭，水生生物受這種有臭味廢水的影響，也帶有臭味，這不僅使魚(yú)貝類的質(zhì)量下降，甚至使之無(wú)法食用。

　　（8）病原微生物污染

　　生活污水、醫(yī)院污水以及生物制品、制革、屠宰等工業(yè)廢水，含各種病菌、病毒、寄生蟲(chóng)等病原微生物，進(jìn)入水體后，會(huì)傳播各種疾病。如醫(yī)院排出的污水中含有大量的病原體。結(jié)核病醫(yī)院污水，每升可檢出幾十萬(wàn)至幾百萬(wàn)個(gè)結(jié)核桿菌。醫(yī)院污水還含有消毒劑、藥劑、試劑等化學(xué)物質(zhì)；利用放射性同位素醫(yī)療手段的醫(yī)院污水還含有放射性物質(zhì)。未經(jīng)處理的醫(yī)院污水用來(lái)灌溉農(nóng)田，也會(huì)造成各種危害，如使周圍地區(qū)環(huán)境污濁、蚊蠅大量繁殖、疾病流行。