園林，在中國往往是指人文景觀與綠地的統(tǒng)稱。中國傳統(tǒng)的造園往往很重視美景，其中有很多的花園建筑。但是，在現(xiàn)代新建的城市，尤其在現(xiàn)代重視回歸自然的潮流中，園林的主要內(nèi)涵之一就意味著城市植被。不過，城市植被已不同于天然植被，城市生態(tài)系統(tǒng)中早已看不到植被的自然演替，構(gòu)成城市植被的樹木與草本植物的關(guān)系也與自然植被的情況不同。一般說來，城市大園林在城市生態(tài)系統(tǒng)中具有以下的作用：

　　1．調(diào)節(jié)氣象與氣候

　　這種作用因城市公園、各類綠地、森林公園、街道樹、防風(fēng)林等樹木群的種植規(guī)模、種類、結(jié)構(gòu)與質(zhì)量等的不同而異。這對緩沖城市“熱島效應(yīng)”與人口過密帶來的人為熱污染問題，有著重要的作用。

　　2．凈化空氣的作用

　　由于植物的氣體交換，空氣中的污染物有一定數(shù)量進(jìn)入植物體內(nèi)，植物在光合作用過程中又放出新鮮的02，這樣就大大降低了空氣中污染氣體的濃度。據(jù)日本測定，10年生左右的黑松林，每平方米的葉量約1.5kg，在夏天3個(gè)月中（6月上旬到8月下旬），1.5kg樹葉吸硫量可達(dá)5g，平均1h㎡的林子在一年生長期中（4—9個(gè)月）可吸收硫100kg。另外，樹葉與樹皮還可吸附大量的塵埃，并有殺菌作用，因此有著很好的凈化空氣的作用。

　　3．防減噪聲的作用

　　枝葉繁茂的林木可以吸音和隔音。草坪也有這種消音的作用。據(jù)研究，30m寬的林帶可以減低6分貝一8分貝的噪音。闊葉林比針葉林的吸百性能更好。這在大城市車水馬龍、機(jī)器轟鳴的聲浪中，降低音量，是一種重要消減污染的作用。

　　4．防阻火災(zāi)的作用

　　枝葉茂密含水量高、著火點(diǎn)低的高大喬木和矮小灌木，具有很好的阻火的作用。如能在城市的居民點(diǎn)外圍、工廠四周用耐火樹種建造阻火帶，則可有效阻隔火災(zāi)蔓延。

　　5．防災(zāi)避災(zāi)的作用

　　全面建造好城市防風(fēng)林帶，對多風(fēng)害的城市來講十分重要。應(yīng)在城市遠(yuǎn)郊、近郊直至城內(nèi)，營造不同樹種、不同面積的大片林帶。可在主風(fēng)方向的遠(yuǎn)郊山地造大片森林、近郊造林帶，市內(nèi)于公園、居民區(qū)、道旁、庭園廣植樹木，以此消風(fēng)降塵。在有河流泛濫或地震發(fā)生的城市，城市綠地及公園則是救命安身之地，其作用不可低估。

　　6．市民休憩、鍛煉的場所

　　城市公園；城區(qū)、郊區(qū)各類綠地與林地是市民在業(yè)余時(shí)間散步、游覽的去處，是晨練、跳集體舞的好場所，也是人際交往與情感交流的地方。

　　7．心理上的作用

　　城市綠地、樹群草地交錯(cuò)分布。如北京能三季有花，四季見綠，鮮花與綠陰將會使人賞心悅目，心曠神怡，特別有助于消除城市人在精神上的壓抑感，使緊張的神經(jīng)系統(tǒng)得到松弛。如果能有片林、樹上有鳥鳴，地上有獸奔，其宜人景色會使人忘卻傷愁。這對工作非常緊張、競爭日趨激烈的城里人來說有著重要的鎮(zhèn)靜安神的作用。