現(xiàn)代城市規(guī)劃學(xué)的一個重要趨向是將系統(tǒng)論的觀念引入城市規(guī)劃。

　　所謂系統(tǒng)是由相互聯(lián)系、相互作用的組成部分結(jié)合而成又具有特定功能的有機整體。系統(tǒng)本身又是它所從屬的更大系統(tǒng)的組成部分。城市是一個有機整體，它也正是這樣的動態(tài)系統(tǒng)。系統(tǒng)工程是以系統(tǒng)觀念、現(xiàn)代數(shù)學(xué)方法和電子計算技術(shù)，對結(jié)構(gòu)復(fù)雜、變量眾多的系統(tǒng)進(jìn)行分析，科學(xué)地規(guī)劃和組織人、財、物，通過最優(yōu)途徑的選擇，使系統(tǒng)在各種制約條件下達(dá)到預(yù)期目標(biāo)。從整體觀念出發(fā)，統(tǒng)籌兼顧、合理安排整體和每個局部的關(guān)系，以求得整體的最優(yōu)方案，使每個局部服從于整體目標(biāo)，作到人盡其才、物盡其用，發(fā)揮整體優(yōu)勢，避免資源的損失和浪費。系統(tǒng)工程的研究主要分三方面：1.模型化；2.最優(yōu)化方案；3.方案的綜合評價。系統(tǒng)分析的原則主要有：1.內(nèi)部條件與外部條件相結(jié)合；2.當(dāng)前利益與長遠(yuǎn)利益相結(jié)合；3.局部效益與整體效益相結(jié)合；4.定量分析與定性分析相結(jié)合。不難看出，城市規(guī)劃正是運用系統(tǒng)理論和系統(tǒng)分析的方法所進(jìn)行的系統(tǒng)工程，或者說城市規(guī)劃是系統(tǒng)工程實際應(yīng)用的一個主要方面。

　　傳統(tǒng)的城市規(guī)劃方法是把城市看作一個封閉的系統(tǒng)。它的發(fā)展是從對個別建筑物的安排，到考慮藝術(shù)的整體性，到針對具體問題運用具體工程措施。這種傳統(tǒng)的方法對各項因素間聯(lián)系的整體性研究，對外部環(huán)境影響的研究都受到局限�，F(xiàn)代城市的職能越來越復(fù)雜，需要考慮的因素越來越多，需要進(jìn)行多層次、多學(xué)科的綜合性分析，但長期來限于手段，分析多屬定性，而且限于主要因素，這就限制了規(guī)劃工作的深入和提高。近年來，現(xiàn)代數(shù)學(xué)和計算技術(shù)的普遍應(yīng)用，為城市規(guī)劃的系統(tǒng)分析提供了現(xiàn)實的基礎(chǔ)。因此，國內(nèi)外不少城市規(guī)劃學(xué)者、城市經(jīng)濟學(xué)者、城市地理學(xué)者和城市社會學(xué)者都把系統(tǒng)工程在城市規(guī)劃和區(qū)域分析中的應(yīng)用作為積極探索的目標(biāo)，并展示了廣闊的前景