何謂生態(tài)設計？任何與生態(tài)過程相協(xié)調(diào)，盡量使得其對環(huán)境的破壞影響達到最小的設計形式都可稱為生態(tài)設計。這種協(xié)調(diào)意味著設計尊重物種多樣性，減少對資源的剝奪，保持營養(yǎng)和水循環(huán)，維持植物生境和動物棲息地的質(zhì)量，以有助于改善社區(qū)環(huán)境及生態(tài)系統(tǒng)的健康。社區(qū)的生態(tài)化包括多方面的內(nèi)容：保護社區(qū)生境，利用能源、資源再生，使用環(huán)保材料等等，體現(xiàn)在社區(qū)環(huán)境上則包括以下幾方面：
　　1．材料的地方性
　　社區(qū)中的植物和建材的使用，應當盡可能的使用當?shù)厣�長和生產(chǎn)的材料。植物選用當?shù)氐钠贩N不僅經(jīng)濟，而且也容易創(chuàng)造出最適宜當?shù)丨h(huán)境的植物群落，取得最佳的景觀效果。建筑材料使用地方產(chǎn)的材料也是同樣的道理，經(jīng)濟而具有地方特色，如園林道路中地面板材的使用通常讓人窺見一個地域的文化特色，在江浙一帶，隨處可見青磚和筒瓦拼鋪的地面，而到了閩南卻隨處可見花崗巖板材的鋪地。
　　2．保護和節(jié)約
　　生態(tài)設計很大部分體現(xiàn)在探索如何保護資源，節(jié)約能源。在社區(qū)景觀設計中保護和節(jié)約則體現(xiàn)在保護社區(qū)生態(tài)環(huán)境，利用植物隔聲減噪、吸收廢氣、凈化空氣；降低植物的日常維護費用，節(jié)約用水，中水再利用；節(jié)約用電，利用太陽能解決照明問題等等。如何節(jié)約用水，一方面要減少草坪和地被的比例，降低維護用水；另一方面將社區(qū)的廢水經(jīng)過處理成為中水，供給綠地澆灌。社區(qū)外環(huán)境中需要路燈、庭院燈、草坪燈等照明設施供居民夜晚在戶外活動，目前有一些節(jié)約用電的辦法如采用節(jié)能燈，利用太陽能來提供照明等等。
　　利用植物在社區(qū)外圍形成一道隔聲減噪的屏障，對保護社區(qū)內(nèi)的環(huán)境起到重要的作用，同時種植大量植物來吸收城市中的有毒氣體，凈化空氣。
　　3．展示自然，崇尚自然
　　生態(tài)設計所追求的目標是讓人們的生活環(huán)境更具自然氣息，更遵從自然的規(guī)律。追求景觀的可持續(xù)發(fā)展是生態(tài)規(guī)劃的最終目標。在社區(qū)環(huán)境設計中，生態(tài)設計體現(xiàn)在展示自然，弱化建筑，提倡人和動植物和諧相處的理念。因此具體在環(huán)境設計時，提倡創(chuàng)造自然生境，使生物更具多樣化。事實證明，一個自然的群落相對于人工群落更易吸引動物的光臨，而且有更強的生命力。在社區(qū)的邊緣，建筑的墻腳，小溪的岸邊種植多種多樣的野草、野花會更具迷人魅力。生態(tài)社區(qū)環(huán)境設計時還應強調(diào)多個生態(tài)系統(tǒng)的邊緣效應，通常在多個生態(tài)系統(tǒng)交接的邊緣地帶是物種最豐富的地帶，如加強建筑和綠地交接處的植物配置，加強社區(qū)外圍的植物配置，加強硬質(zhì)地面和綠地之間道路邊緣的植物配置，以及水池岸邊的植物配置等，以創(chuàng)造更多的景觀景點吸引人的視線。