全站儀的測角部分和電子經(jīng)緯儀完全一致。為敘述方便起見，以下統(tǒng)稱為電子經(jīng)緯儀。無論電子經(jīng)緯儀還是光學(xué)經(jīng)緯儀，均首先要滿足以下三個幾何條件：
    ①視準(zhǔn)軸Z應(yīng)垂直于水平軸H(或稱為橫軸)，即Z⊥H；
    ②橫軸(H)應(yīng)垂直于豎軸(V)，即H⊥V；
    ③長水準(zhǔn)器的水平軸L應(yīng)垂直于豎軸V，即L⊥V。
    在光學(xué)經(jīng)緯儀上，上述三個幾何條件要求嚴(yán)一些。在現(xiàn)代電子經(jīng)緯儀上，可以通過軟件和補償器對軸系誤差進行補償，上述三個幾何條件要求相對較松，但經(jīng)過誤差修正之后，電子經(jīng)緯儀也應(yīng)當(dāng)滿足上述三個條件。
    如果上述三個條件不嚴(yán)格滿足(或經(jīng)過誤差改正之后仍然有剩余誤差)，則將分別產(chǎn)生視準(zhǔn)（剩余）誤差，橫軸(剩余)誤差，豎軸(剩余)誤差。對于具有軸系誤差改正軟件的電子經(jīng)緯儀，仍將經(jīng)過誤差修正之后的軸系剩余誤差分別稱為視準(zhǔn)誤差、橫軸誤差和豎軸誤差。
    除三軸關(guān)系外，經(jīng)緯儀的度盤及細分系統(tǒng)還應(yīng)滿足下述條件：
    ④水平軸應(yīng)通過豎直度盤中心；
    ⑤豎軸應(yīng)通過水平度盤中心；
    ⑥水平度盤和豎直度盤的分劃應(yīng)無系統(tǒng)誤差；
    ⑦細分系統(tǒng)（包括電子細分系統(tǒng)和光學(xué)測微器）應(yīng)無系統(tǒng)誤差，并與度盤的分劃相匹配；
    ⑧豎軸應(yīng)通過視準(zhǔn)軸和橫軸；
    ⑨望遠鏡成像質(zhì)量好，調(diào)焦時視準(zhǔn)軸無變動。
    對經(jīng)緯儀的檢定，實際上就是采用適當(dāng)?shù)臋z定方法，求證待檢經(jīng)緯儀是否滿足上述條件或者是否在限差之內(nèi)。
    一般所指的三軸關(guān)系是：豎軸應(yīng)該豎直；水平軸 (或稱為橫軸)應(yīng)該水平；視準(zhǔn)軸應(yīng)垂直于水平軸 (或稱為橫軸)。