海洋的深度不是用尺子、繩子之類(lèi)的東西量出來(lái)的，而是用回聲探測(cè)儀探測(cè)出來(lái)的�；芈曁綔y(cè)儀是利用聲音在海底反射來(lái)測(cè)量海洋深度的，就好像我們?cè)谏焦戎新?tīng)到的回聲一樣。在探測(cè)某個(gè)海域海底深度的時(shí)候，首先要用回聲探測(cè)儀向海底發(fā)出超聲波，這種超聲波人的耳朵是聽(tīng)不到的。超聲波發(fā)出以后，到達(dá)海底就會(huì)反射回來(lái)，回聲探測(cè)儀接收到訊號(hào)后，計(jì)算出超聲波從發(fā)出到接收所用的時(shí)間，根據(jù)超聲波在海水中的速度每秒鐘1500米，就能知道海底的深度了。

    1520年，著名航海家麥哲倫曾經(jīng)嘗試著在遠(yuǎn)海探測(cè)還的深度。他們?cè)趦H有的一條800米長(zhǎng)的繩子一端栓好一個(gè)重錘，然后把繩子全部放到海里，重錘還沒(méi)有接觸到海底。麥哲倫用重錘測(cè)量海洋深度的嘗試，實(shí)際上沒(méi)有成功，即使用更長(zhǎng)的繩子也不行，因?yàn)槔K子太長(zhǎng)了，繩子本身的重量就會(huì)增加，一旦繩子的重量超過(guò)了重錘的重量，人就無(wú)法感覺(jué)到重錘是不是到達(dá)了海底，也就無(wú)法測(cè)量出海洋的深度了。