隨著電子技術(shù)和計(jì)算機(jī)技術(shù)日新月異的發(fā)展及其在測(cè)繪領(lǐng)域的廣泛應(yīng)用，２０世紀(jì)８０年代產(chǎn)生了電子速測(cè)儀、電子數(shù)據(jù)終端，并逐步地構(gòu)成了野外數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)，將其與內(nèi)業(yè)機(jī)助制圖系統(tǒng)結(jié)合，形成了一套從野外數(shù)據(jù)采集到內(nèi)業(yè)制圖全過程的、實(shí)現(xiàn)數(shù)字化和自動(dòng)化的測(cè)量制圖系統(tǒng)，人們通常稱作為數(shù)字化測(cè)圖（簡(jiǎn)稱數(shù)字測(cè)圖）或機(jī)助成圖。廣義的數(shù)字測(cè)圖主要包括：全野外數(shù)字測(cè)圖（或稱地面數(shù)字測(cè)圖、內(nèi)外一體化測(cè)圖）、地圖數(shù)字化成圖、攝影測(cè)量和遙感數(shù)字測(cè)圖。狹義的數(shù)字測(cè)圖指全野外數(shù)字測(cè)圖。本書主要介紹全野外數(shù)字測(cè)圖技術(shù)。
一．地形表達(dá)的方法
人們生活在地球上并與地球表面處處發(fā)生聯(lián)系：建筑師在地表設(shè)計(jì)、構(gòu)筑樓房；地質(zhì)學(xué)家研究地表結(jié)構(gòu)；地質(zhì)生態(tài)學(xué)家想了解地表形態(tài)和地物形成的過程；測(cè)繪工作者則對(duì)地形起伏進(jìn)行各種測(cè)量，并用各種方式如地圖和正射影像圖等描述地形。盡管專業(yè)領(lǐng)域不同，研究的側(cè)重點(diǎn)各異，但所有的工作都希望能用一種既方便又準(zhǔn)確的方法來表達(dá)實(shí)際地表現(xiàn)象。
人類在很早以前就開始想方設(shè)法來描述自己所熟悉的地表現(xiàn)象，繪圖是最古老的一種，但僅是很粗略地反映所見到的地形景觀，但這些信息反映的主要是對(duì)象的形態(tài)特征和色彩特征，定量的描述則非常有限。
