文獻(xiàn)綜述除了在內(nèi)容上與其它信息產(chǎn)品及文獻(xiàn)有著較顯著的區(qū)別外，在形式上也存在一些較顯著的特征。它的形式特征往往成為判斷一篇文獻(xiàn)是否是綜述性文章的主要依據(jù)。參考文獻(xiàn)數(shù)量多。前已述及，文獻(xiàn)綜述濃縮原始文獻(xiàn)的內(nèi)容。因此，其最顯著的形式特征就是參考文獻(xiàn)數(shù)量眾多。米哈伊諾夫提出參考文獻(xiàn)在40-100篇的文章就算綜述;而普賴斯認(rèn)為，凡包含其他著作的引文25處以上的任何論文都是綜述性論文;伍德沃德認(rèn)為可將參考文獻(xiàn)數(shù)量不少于40處的任何科學(xué)文獻(xiàn)算作綜述性論文。標(biāo)題醒目。綜述性文章的標(biāo)題一般直接反映其綜述類型，如包含"綜述"、"概述"、"述評"、"評述"、"進(jìn)展"、"動態(tài)"，或是"現(xiàn)狀、趨勢和對策"、"分析與思考"等文字的標(biāo)題，該文獻(xiàn)一般是綜述性文章。另外，在綜述性文章的標(biāo)題中經(jīng)常會反映綜述的時(shí)間范圍，如"近幾年"等字樣。《近十年來我國綜述研究概述》是一典型的綜述性文章標(biāo)題。