一、如何選擇問題
我一直縈繞于懷的，是在寫博士論文開題報告的一年多時間里，導師薛瀾教授反復追問的一個問題：“你的 puzzle 是什么?”多少次我不假思索地回答“我的問題就是，中國的半導體產(chǎn)業(yè)為什么發(fā)展不起來。”薛老師問題以其特有的儲蓄，笑而不答。我在心中既惱火又懊喪：這么簡單的道理，這么明顯的答案，到底哪兒不對了?!
奧妙就在于提出問題的“層次”。不同于政策研究報告，學術文章聚集理論層面、解決理論問題。理論是由一系列前設和術語構造的邏輯體系。特定領域的理論有其特定的概念、范疇和研究范式。只有在相同的概念、視角和范式下，理論才能夠?qū)υ?只有通過對話，理論才能夠發(fā)展。極少有碩博論文是創(chuàng)造新理論的，能這樣當然最好，但難度很大。我們多數(shù)是在既有理論的基礎上加以發(fā)展，因此，在提出問題時，要以“內(nèi)行”看得懂的術語和明確的邏輯來表述。
其次，選擇問題是一個“剝筍”的過程。理論問題總是深深地隱藏在紛繁復雜的現(xiàn)實背后，而發(fā)現(xiàn)理論問題，則需要運用理論思維的能力。理論思維的訓練是一個長期積累的過程。不過初學者也不必望而卻步，大體上可以分“三步走”：第一步，先劃定一個“興趣范圍”，如半導體產(chǎn)業(yè)、信息產(chǎn)業(yè)、農(nóng)村醫(yī)療、高等教育體制等，廣泛瀏覽相關的媒體報道、政府文獻和學術文章，找到其中的“癥結(jié)”或“熱點”。第二步，總結(jié)以往的研究者大體從哪些理論視角來分析“癥結(jié)”或“熱點”、運用了哪些理論工具，如公共財政的視角、社會沖突范式等。第三步，考察問題的可研究性，也就是我們自己的研究空間和研究的可行性。例如，西方的理論是否無法解釋中國的問題?或者同一個問題能否用不同的理論來解釋?或者理論本身的前提假設、邏輯推演是否存在缺陷?通過回答這些問題，我們找到自己研究的立足點。不過還要注意我們研究在規(guī)定的一到兩年時間內(nèi)，是否可能完成?資料獲取是否可行?等等。
最后，如何陳述問題?陳述問題實質(zhì)上就是凝練核心觀點的過程。觀點應當來自對現(xiàn)實問題的思考和總結(jié)，而不是為了套理論而“削足適履”。中國的政治、經(jīng)濟和社會發(fā)展充滿動態(tài)的、豐富的景象，如何才能用恰當?shù)男g語、準確的邏輯表述出來呢?雄心勃勃的初學者往往提出宏偉的概念或框架，但我的建議是盡可能縮小研究范圍、明確研究對象，從而理清對象的內(nèi)存邏輯，保證能在有限的時間內(nèi)完成規(guī)范的學術論文。如“中國半導體產(chǎn)業(yè)政策研究”就是一個非常含糊的陳述，我們可以從幾個方面來收縮話題：( 1 )時間：從 1980 年到 2000 年;( 2 )對象：政府的叛亂者和決策行為，而不是市場、企業(yè)、治理結(jié)構等;( 3 )視角：政治和政府理論中的精英研究;(4 )案例： 908 工程、 909 工程、 13 號文件和《電子振興》，這是發(fā)生在 1980 - 2000 年間半導體政策領域的兩個重大工程和兩個重要文件。通過這樣的明確界定，我們將目光集中在“政策過程”、“精英”、“共識”幾個顯而易見的概念上，問題也就水落石出了。同時，問題清楚了，我們在篩選信息和資料時也就有了明確的標準，在這個“信息冗余”的時代，能夠大大提高研究效率。
二、如何做文獻綜述
首先需要將“文獻綜述( literature review) ”與“背景描述 (backupground description) ”區(qū)分開來。我們在選擇研究問題的時候，需要了解該問題產(chǎn)生的背景和來龍去脈，如“中國半導體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展歷程”、“國外政府發(fā)展半導體產(chǎn)業(yè)的政策和問題”等等，這些內(nèi)容屬于“背景描述”，關注的是現(xiàn)實層面的問題，嚴格講不是“文獻綜述”，關注的是現(xiàn)實層面問題，嚴格講不是“文獻綜述”。“文獻綜述”是對學術觀點和理論方法的整理。其次，文獻綜述是評論性的( review 就是“評論”的意思)，因此要帶著作者本人批判的眼光 (critical thinking) 來歸納和評論文獻，而不僅僅是相關領域?qū)W術研究的“堆砌”。評論的主線，要按照問題展開，也就是說，別的學者是如何看待和解決你提出的問題的，他們的方法和理論是否有什么缺陷?要是別的學者已經(jīng)很完美地解決了你提出的問題，那就沒有重復研究的必要了。
清楚了文獻綜述的意涵，現(xiàn)來說說怎么做文獻綜述。雖說，盡可能廣泛地收集資料是負責任的研究態(tài)度，但如果缺乏標準，就極易將人引入文獻的泥沼。
技巧一：瞄準主流。主流文獻，如該領域的核心期刊、經(jīng)典著作、專職部門的研究報告、重要化合物的觀點和論述等，是做文獻綜述的“必修課”。而多數(shù)大眾媒體上的相關報道或言論，雖然多少有點價值，但時間精力所限，可以從簡。怎樣摸清該領域的主流呢?建議從以下幾條途徑入手：一是圖書館的中外學術期刊，找到一兩篇“經(jīng)典”的文章后“順藤摸瓜”，留意它們的參考文獻。質(zhì)量較高的學術文章，通常是不會忽略該領域的主流、經(jīng)典文獻的。二是利用學校圖書館的“中國期刊網(wǎng)”、“外文期刊數(shù)據(jù)庫檢索”和外文過刊閱覽室，能夠查到一些較為早期的經(jīng)典文獻。三是國家圖書館，有些上世紀七八十年代甚至更早出版的社科圖書，學校圖書館往往沒有收藏，但是國圖卻是一本不少(國內(nèi)出版的所有圖書都要送繳國家圖書館)，不僅如此，國圖還收藏了很多研究中國政治和政府的外文書籍，從互聯(lián)網(wǎng)上可以輕松查詢到。
技巧二：隨時整理，如對文獻進行分類，記錄文獻信息和藏書地點。做博士論文的時間很長，有的文獻看過了當時不一定有用，事后想起來卻找不著了，所以有時記錄是很有必要的。羅仆人就積累有一份研究中國政策過程的書單，還特別記錄了圖書分類號碼和藏書地點。同時，對于特別重要的文獻，不妨做一個讀書筆記，摘錄其中的重要觀點和論述。這樣一步一個腳印，到真正開始寫
論文時就積累了大量“干貨”，可以隨時享用。
技巧三：要按照問題來組織文獻綜述。看過一些文獻以后，我們有很強烈的愿望要把自己看到的東西都陳述出來，像“竹筒倒豆子”一樣，洋洋灑灑，蔚為壯觀。仿佛一定要向讀者證明自己勞苦功高。我寫過十多萬字的文獻綜述，后來發(fā)覺真正有意義的不過數(shù)千字。文獻綜述就像是在文獻的叢林中開辟道路，這條道路本來就是要指向我們所要解決的問題，當然是直線距離最短、最省事，但是一路上風景頗多，迷戀風景的人便往往繞行于迤邐的叢林中，反面“亂花漸欲迷人眼”，“曲徑通幽”不知所終了。因此，在做文獻綜述時，頭腦時刻要清醒：我要解決什么問題，人家是怎么解決問題的，說的有沒有道理，就行了。
三、如何撰寫開題報告
問題清楚了，文獻綜述也做過了，開題報告便呼之欲出。事實也是如此，一個清晰的問題，往往已經(jīng)隱含著論文的基本結(jié)論;對現(xiàn)有文獻的缺點的評論，也基本暗含著改進的方向。開題報告就是要把這些暗含的結(jié)論、論證結(jié)論的邏輯推理，清楚地展現(xiàn)出來。
寫開題報告的目的，是要請老師和專家?guī)臀覀兣袛嘁幌拢哼@個問題有沒有研究價值、這個研究方法有沒有可能奏效、這個論證邏輯有沒有明顯缺陷。因此，開題報告的主要內(nèi)容，就要按照“研究目的和意義”、“文獻綜述和理論空間”、“基本論點和研究方法”、“資料收集方法和工作步驟”這樣幾個方面展開。其中，“基本論點和研究方法”是重點，許多人往往花費大量筆墨鋪陳文獻綜述，但一談到自己的研究方法時但寥寥數(shù)語、一掠而過。這樣的話，評審老師怎么能判斷出你的研究前景呢?又怎么能對你的研究方法給予切實的指導和建議呢?
對于不同的選題，研究方法有很大的差異。一個嚴謹規(guī)范的學術研究，必須以嚴謹規(guī)范的方法為支撐。在博士生課程的日常教學中，有些老師致力于傳授研究方法;有的則突出討論方法論的問題。這都有利于我們每一個人提高自己對研究方法的認識、理解、選擇與應用，并具體實施于自己的論文工作中。
開題報告(文體形式)
課題名稱：
姓 名： 年 級： 班 級：
成果形式： 完成時間： 指導老師：
一、研究的目的及其意義
二、研究的主要內(nèi)容
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2、
3、
4、
5、
三、研究的主要方法和手段
1、
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3、
4、
四、實施的步驟
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3、
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5、
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7、
表1—1 開題報告 (表格形式)
主題：
課題題目：
導師：
課題組成員：
組長：
班組：
簡要背景說明(課題是如何提出來的)：
課題的目的與意義：
活動計劃：
1)任務分工：
實地調(diào)查：
上網(wǎng)：
查書面資料：
總結(jié)論文：
